Al-Zarqali

Famoso astrónomo de al-Andalus, conocido en Occidente como Azarquiel, nacido en Córdoba aunque se desconoce la fecha exacta.

Se trasladó a Toledo donde estuvo trabajando desde el año 1060 hasta el año 1080, siendo la figura más destacada del grupo de astrónomos y matemáticos reunidos por el cadí ibn Sa´id. Ante la inminente conquista cristiana de la ciudad se trasladó a Sevilla y posteriormente a Córdoba, donde murió el 15 de octubre de 1100.

Comenzó sus trabajos en astronomía como artesano de instrumentos de observación pero su gran habilidad llamó la atención de sus contemporáneos y pudo dedicarse a la investigación teórica. Realizó observaciones del sol, la luna y las estrellas durante al menos 25 años con instrumentos que él mismo construía y escribió obras sobre astronomía, algunas de las cuales han perdurado hasta nuestros días, como sus tratados sobre la azafea, el ecuatorio, la esfera armilar, el año solar y las estrellas fijas.

Inventó la al-sfiha o azafea, tipo de astrolabio que reproducía los movimientos de los astros en una superficie única, de la que creó dos variedades, una más sencilla y otra más complicada cuyo dorso está dividido por dos diámetros en cuatro cuadrantes graduados, de los que el inferior derecho contiene un cuadrante de senos de 0 a 90º. Sobre el radio dividido en 60 partes se levantan 60 perpendiculares, constituyendo cada una el seno de un ángulo. Es el segundo cuadrante de senos que se conserva y da cuenta del uso de la trigonometría en al-Andalus.