Torre de las Siete Esquinas

Torre de las Siete Esquinas es una fortificación de origen islámico situada en el término municipal de Córdoba, en la Sierra de Córdoba, entre el núcleo urbano y Santa María de Trassierra. La construcción se levanta a unos 455 metros de altitud sobre una loma desde la que se domina visualmente una amplia parte de la sierra y los accesos occidentales a la ciudad.

Aunque tradicionalmente ha sido denominada torre vigía, los restos conservados indican que formó parte de un recinto fortificado más amplio. Su principal singularidad se encuentra en la irregular disposición de sus plantas: presenta ocho lados en el exterior, siete en la planta baja interior y cuatro en la planta superior.

Localización

La torre se encuentra en una de las lomas de la Sierra de Córdoba, próxima a la carretera de Santa María de Trassierra y al Mirador de las Niñas. Sus coordenadas tradicionales son 37º 54' 25" de latitud norte y 4º 51' 12" de longitud oeste.

El emplazamiento fue acondicionado antes de la construcción mediante la creación de una pequeña superficie horizontal en la pendiente. La fortificación no ocupa la cima de la elevación, sino una zona situada aproximadamente a media ladera, circunstancia poco habitual en este tipo de construcciones defensivas.

El acceso puede realizarse desde las proximidades del Mirador de las Niñas, tomando un sendero situado poco antes de llegar al mirador. También puede alcanzarse desde la carretera CO-3402, una vez rebasada la Barriada Casilla del Aire. Otro itinerario parte de la denominada vereda Pantuflo.

Historia

La torre ha sido considerada tradicionalmente una construcción islámica levantada hacia el año 858, durante el Emirato de Córdoba. Una interpretación difundida por la tradición local relaciona su edificación con la vigilancia del desaparecido monasterio de Peña Melaria, con el propósito de impedir su reconstrucción después de haber sido destruido.

Según esa tradición, el monasterio habría sido fundado hacia el año 825 y habría estado relacionado con el culto a Santa María Pomposa. No obstante, la ausencia de documentación histórica y arqueológica suficiente impide confirmar tanto la fecha exacta de construcción de la torre como su relación directa con dicho establecimiento religioso.

Una interpretación funcional relaciona la fortificación con el sistema de vigilancia de los caminos que atravesaban la Sierra de Córdoba y comunicaban la ciudad con su entorno occidental. Estas construcciones permitían controlar los pasos serranos y los accesos hacia Medina Azahara. Entre las estructuras vinculadas a este sistema defensivo se han citado la Torre de las Palomas, la Torre del Viejo y la Torre del Beato.

El análisis de sus materiales indica la existencia de al menos dos fases constructivas, ambas atribuidas a época islámica. La torre y el recinto exterior no habrían sido levantados simultáneamente, puesto que presentan diferencias en las fábricas y en los materiales empleados.

Actividad minera en el entorno

El entorno de la torre dio nombre al denominado Grupo de la Torre de las Siete Esquinas, formado por distintas concesiones y labores mineras destinadas principalmente a la búsqueda y explotación de minerales de cinc y plomo tal y como se anuncia en 1926 .

Los antecedentes de estas concesiones quedaron recogidos en el historial de las minas de la provincia de Córdoba. Las labores se extendían por distintos cerros, lagares y parajes de la Sierra de Córdoba, en las inmediaciones de la torre y del antiguo camino entre Córdoba y Santa María de Trassierra.

Entre las explotaciones y reconocimientos documentados se encontraban:

• El Cerro de Pimentel, donde se abrió un pozo de diez metros para la búsqueda de calamina.
• El Cerro de Mondragón, con una zanja de unos ocho metros sobre un yacimiento de calamina.
• El Lagar de San José, donde se practicó una calicata de aproximadamente 1,50 metros para investigar la presencia de calamina y galena.
• El Lagar de las Niñas Educandas, con un pozo vertical de ocho metros abierto en roca caliza. En sus paredes se observaban nódulos y riñones irregulares de sulfuro de plomo y carbonato de cinc.
• El Lagar de Torrejón, donde existían una zanja, un pozo y una galería de 22 metros. El yacimiento contenía carbonato y silicato de cinc, sulfuro de plomo y ganga ferruginosa.
• El Cerro de las Cabras, situado unos 85 metros al norte de la Torre de las Siete Esquinas, donde se abrió una zanja de diez metros para investigar calamina y galena.
• La denominada Torre Oria, donde se excavaron un pozo de diez metros y otro pozo inclinado.
• El Lagar de Ayllón, con una zanja de 5,50 metros en la roca caliza.
• El Cerro del Hermano Blas, donde se abrieron una zanja, un pozo y una galería de 25 metros. El mineral aprovechable estaba compuesto por sulfuro de plomo, carbonato y silicato de cinc, óxidos de hierro y cuarzo.
• El Chaparral, junto a la carretera y al antiguo camino de Córdoba a Santa María de Trassierra, donde existían una trinchera y una galería de 23 metros.
• El Ventorrillo de Pedroches, al norte del Cerro de las Ermitas y del Rodadero de los Lobos.

Las mineralizaciones aparecían principalmente en terrenos calizos. Los minerales identificados incluían calamina, galena, carbonato y silicato de cinc, sulfuro de plomo, óxidos de hierro y cuarzo. Algunas labores seguían filones, mientras que otras investigaban yacimientos en forma de bolsadas o acumulaciones irregulares dentro de la roca.

La existencia de estas labores convierte el entorno de la torre en un espacio de interés tanto histórico y arqueológico como minero. La documentación conocida no permite determinar con precisión la cronología de todas las explotaciones ni su volumen de producción.

Descripción

La denominación de torre resulta incompleta, ya que alrededor del edificio principal se conservan restos muy arrasados de una cerca o recinto defensivo. Este perímetro habría sido uno de los más amplios entre las fortificaciones serranas documentadas en el entorno de Córdoba.

La cerca fue levantada aprovechando el desnivel natural, de modo que el terreno aumentaba visualmente la altura de los muros y reforzaba sus posibilidades defensivas. La desaparición de buena parte del recinto impide conocer con certeza dónde se encontraba su entrada, aunque se ha propuesto que pudo situarse en el lado norte.

La construcción principal presenta una planta exterior octogonal. Cada uno de sus lados mide aproximadamente 3,40 metros. La altura conservada alcanza unos 4,75 metros y los muros tienen alrededor de 90 centímetros de grosor.

Su distribución interior es especialmente irregular:

• La planta baja presenta siete lados.
• La planta superior presenta cuatro lados.
• El perímetro exterior presenta ocho lados.

Esta combinación geométrica convierte a la Torre de las Siete Esquinas en una construcción singular dentro de las fortificaciones medievales de la península ibérica.

La torre tuvo originalmente dos plantas, aunque solo se conservan los muros exteriores. La puerta se abre hacia el norte y constituye una de las zonas estructuralmente más delicadas del edificio. Los paramentos fueron construidos con sillarejo y mampostería formada por piedras irregulares unidas mediante argamasa.

Origen del nombre

El nombre de Torre de las Siete Esquinas contrasta con sus ocho lados exteriores. Una posible explicación se encuentra en la planta baja interior, formada efectivamente por siete lados.

También se ha propuesto una interpretación simbólica relacionada con el número siete y con su presencia en las culturas cristiana, islámica y judía. Esta explicación no dispone de confirmación documental.

Función defensiva

La fortificación permitía observar una parte considerable de los caminos occidentales de la Sierra de Córdoba. Desde su entorno se divisan el núcleo urbano de Córdoba, varias elevaciones serranas y los corredores naturales de comunicación con Santa María de Trassierra.

La existencia de una cerca exterior indica que no se trataba únicamente de una atalaya destinada a transmitir señales visuales. El recinto pudo permitir la permanencia temporal de una pequeña guarnición, el refugio de personas o animales y el control directo del camino próximo. La ausencia de excavaciones arqueológicas impide precisar su organización interna.

Estado de conservación

La estructura principal conserva buena parte de sus muros, aunque ha perdido las cubiertas, los forjados interiores y casi todo el recinto exterior. La vegetación ocupa el interior y el entorno inmediato de la construcción.

La zona superior de la entrada norte ha sido señalada como uno de los puntos que requieren mayor atención, debido al desprendimiento progresivo de algunos elementos de fábrica. La falta de excavaciones arqueológicas y de una intervención integral dificulta la interpretación completa del conjunto.

Protección

La Torre de las Siete Esquinas se encuentra comprendida en la protección genérica establecida para las fortificaciones españolas por el Decreto de 22 de abril de 1949, publicado en el Boletín Oficial del Estado de 5 de mayo de 1949.

La Ley 16/1985, de 25 de junio de 1985, del Patrimonio Histórico Español, estableció posteriormente el marco general de protección aplicable a este tipo de construcciones históricas.

Bibliografía

• Francisco García del Junco, «La Torre de las Siete Esquinas (Córdoba)», Boletín de la Asociación Española de Amigos de los Castillos, número 126, 2002.
• «Importancia Minero-Metalúrgica de la provincia de Córdoba. Minerales de cinc en el término municipal de Córdoba», Boletín Minero.
• Asociación Acción Ecologista Guadalquivir, Andar por la Sierra de Córdoba.