Juan Vicente de la Madre de Dios

Juan Vicente de la Madre de Dios
Ermitaño
Nacimiento:	22 de enero de 1886 El Toboso
Fallecimiento:	Marzo de 1957
Profesion:	Religioso y ermitaño
Actividad:	Hermano mayor y veedor de la Congregación de los Ermitaños de Córdoba
Destacado:	Último representante de la Congregación de los Ermitaños de Córdoba y único de sus cinco miembros finales que ingresó en la Orden de los Carmelitas Descalzos

Juan Vicente Cano Molina, conocido en religión como Juan Vicente de la Madre de Dios (El Toboso, 22 de enero de 1886 - marzo de 1957), fue un religioso y ermitaño que permaneció vinculado durante más de tres décadas al Desierto de Nuestra Señora de Belén de Córdoba. Ejerció en diferentes momentos como hermano mayor y como veedor de la Congregación de los Ermitaños de Córdoba y fue uno de sus cinco últimos integrantes. Al producirse la extinción de la Congregación en 1957, fue el único de ellos que se incorporó a la Orden de los Carmelitas Descalzos.

Primeros años y llegada a Córdoba

Nació el 22 de enero de 1886 en El Toboso, hijo de Tomás Cano y Bárbara Molina. Su nombre civil era Juan Vicente Cano Molina. En 1910 contrajo matrimonio con Teresa Valdepeñas Rodríguez, con quien tuvo un hijo llamado Juan Tomás. Su esposa murió en 1914 como consecuencia de un segundo parto, en el que también falleció el niño que esperaba.

Tras enviudar ingresó en el convento de los Padres Trinitarios de Alcázar de San Juan. Posteriormente buscó una forma de vida religiosa de mayor retiro y conoció la existencia de Las Ermitas de Córdoba. En 1922, con 36 años, solicitó su ingreso en el Desierto de Nuestra Señora de Belén, abandonando la comunidad trinitaria y trasladándose a Córdoba.

Ingreso en Las Ermitas

Juan Vicente se incorporó a una comunidad que todavía conservaba las normas y prácticas tradicionales de la Congregación de los Ermitaños de Córdoba. La jornada de los hermanos combinaba largos periodos de oración y silencio con el trabajo manual, la vida individual en las ermitas y determinadas actividades comunes.

Realizó su profesión solemne el 19 de marzo de 1924, momento en el que adoptó definitivamente el nombre religioso de Juan Vicente de la Madre de Dios.

Permanecería ligado al eremitorio cordobés durante el resto de su vida. La Asociación Amigos de las Ermitas señala que fue elegido varias veces hermano mayor de la comunidad.

Vida eremítica

La vida cotidiana de Juan Vicente se desarrolló dentro del sistema tradicional de Las Ermitas, basado en el retiro individual, el silencio, la oración y el trabajo. Los hermanos se reunían para determinados actos religiosos y comunitarios, mientras que buena parte del día transcurría en las ermitas individuales.

La comunidad mantenía además una importante actividad asistencial. Durante décadas numerosos necesitados subían desde Córdoba por la Cuesta del Reventón y la denominada Cuesta de los Pobres hasta la puerta del Desierto, donde los ermitaños repartían comida, especialmente el tradicional potaje de habas.

Juan Vicente mantuvo contacto con su familia durante su etapa cordobesa. Realizó dos visitas a su localidad natal y algunos de sus familiares acudieron también a Las Ermitas. Uno de sus cinco nietos, Jesús Cano Lope, dejó posteriormente testimonio de sus visitas infantiles al eremitorio y de la convivencia con los hermanos.

Veedor de la Congregación

Durante los últimos años de existencia de la Congregación ejerció como veedor, responsabilidad que lo integraba en el órgano encargado de supervisar la administración de la comunidad junto al hermano mayor y el otro veedor.

La documentación estudiada por Manuel Moreno Valero conserva varias cartas manuscritas de Juan Vicente dirigidas al obispo Albino González Menéndez-Reigada, que permiten conocer directamente algunos de los problemas internos y económicos de Las Ermitas durante la década de 1950.

El 5 de julio de 1953, después de unos siete meses ejerciendo como veedor, comunicó al obispo sus diferencias sobre el control económico de la Congregación. Manifestaba que los veedores debían conocer la situación de los depósitos bancarios y participar en el control del dinero procedente de las póstulas, conforme a la práctica tradicional de la institución.

El molino de aceite y la atención a los pobres

Uno de los principales cambios producidos en Las Ermitas durante los últimos años de la Congregación fue la instalación de un molino de aceite. Con él se pretendía obtener recursos económicos propios y reducir la necesidad de que los hermanos recorrieran pueblos solicitando limosnas.

Juan Vicente participó activamente en esta etapa. En una carta dirigida al obispo el 30 de mayo de 1954 explicó los resultados económicos obtenidos con el molino y manifestó su esperanza de que sus beneficios permitieran restablecer plenamente el reparto tradicional de comida a los pobres.

Según los datos que transmitió al obispo, antes de las dificultades de aquellos años podían acudir diariamente a Las Ermitas alrededor de sesenta o setenta necesitados y, en algunas jornadas, más de un centenar. Los sábados la comunidad añadía pan a la comida distribuida. Juan Vicente relacionaba la rentabilidad del molino con la posibilidad de recuperar esta actividad asistencial y de abandonar progresivamente las póstulas por las poblaciones.

La actividad del molino también produjo discrepancias internas sobre su administración y sobre la compatibilidad de una actividad económica de creciente importancia con la vida contemplativa que constituía el fundamento de la Congregación.

Crisis de la Congregación

A mediados de la década de 1950 la Congregación de los Ermitaños de Córdoba atravesaba una situación de progresivo debilitamiento. El número de integrantes había descendido, escaseaban las nuevas vocaciones y se habían producido diferencias internas sobre la orientación y administración del Desierto.

En este contexto comenzó a estudiarse la integración de la comunidad en otra orden religiosa que pudiera mantener la vida eremítica en el Desierto de Nuestra Señora de Belén. Tras haberse planteado otras posibilidades, los propios ermitaños dirigieron su atención hacia la Orden de los Carmelitas Descalzos.

Integración con los Carmelitas Descalzos

El 31 de enero de 1956, los cinco miembros de la Congregación firmaron una petición dirigida al provincial de los Carmelitas Descalzos solicitando la unión de la comunidad con esta orden. El documento estaba firmado por José María de Jesús, como hermano mayor; Juan Vicente de la Madre de Dios y Pablo del Corazón de Jesús, como veedores; y Trinidad del Santísimo Sacramento y Jesús de Nuestra Señora de Belén.

La propuesta pretendía conservar el carácter eremítico de Las Ermitas mediante su integración en la tradición contemplativa carmelitana. Entre las condiciones planteadas figuraban la continuidad del nombre de Desierto de Nuestra Señora de Belén, el mantenimiento de la vida eremítica y la posibilidad de que los hermanos existentes permanecieran en el recinto o ingresaran en otras casas carmelitas.

El 10 de marzo de 1956, Juan Vicente participó junto con el hermano mayor José María de Jesús y el veedor Pablo del Corazón de Jesús en la reunión del Consejo Administrativo en la que fueron sometidas a votación secreta las condiciones propuestas por los Carmelitas. Todas recibieron voto favorable.

El 31 de marzo de 1956 la cuestión fue tratada por el conjunto de la comunidad. En la documentación remitida al obispo, los ermitaños reconocieron la precaria situación de la Congregación, que se encontraba reducida a cinco miembros y sin expectativas inmediatas de nuevas vocaciones. Juan Vicente volvió a figurar como uno de los firmantes en su condición de veedor.

Extinción de la Congregación

El proceso culminó el 28 de febrero de 1957. A las cinco de la tarde se reunieron en la sala capitular del Desierto de Nuestra Señora de Belén el obispo Albino González Menéndez-Reigada, representantes de los Carmelitas Descalzos y los miembros de la antigua Congregación.

En aquella reunión se ejecutó el decreto por el que la Congregación de los Ermitaños de Córdoba quedaba extinguida mediante su unión con la Orden de los Carmelitas Descalzos. Los Carmelitas tomaron posesión de Las Ermitas y Fray Alfredo del Sagrado Corazón de Jesús quedó como superior del establecimiento.

Juan Vicente fue el único de los cinco ermitaños que decidió incorporarse formalmente a la Orden de los Carmelitas Descalzos, proporcionando así una continuidad personal entre la antigua Congregación cordobesa y la comunidad que asumió el cuidado del Desierto.

Fallecimiento

Juan Vicente de la Madre de Dios falleció en marzo de 1957, apenas unas semanas después de la extinción formal de la Congregación. Tenía 71 años y llevaba aproximadamente 35 años vinculado a Las Ermitas, desde su llegada en 1922.

Su muerte cerró simbólicamente la etapa histórica de los ermitaños que habían ocupado el Desierto de Nuestra Señora de Belén desde comienzos del siglo XVIII. Cordobapedia lo identifica como el último ermitaño de Las Ermitas, antes de que el recinto quedara definitivamente bajo la responsabilidad de los Carmelitas Descalzos.

Recuerdo

En junio de 2007, coincidiendo con el cincuentenario de la extinción de la Congregación de los Ermitaños de Córdoba, se colocó en el atrio de la iglesia de Las Ermitas un cuadro con el retrato de Juan Vicente y datos de su biografía. Al acto asistió su nieto Jesús Cano Lope.

La Asociación Amigos de las Ermitas lo incluye entre las principales figuras de la historia del eremitorio, junto al Hermano Francisco de Jesús, Juan de Dios de San Antonino y Pedro de Cristo.

Cronología

Fecha	Acontecimiento
22 de enero de 1886	Nació Juan Vicente Cano Molina en El Toboso.
1910	Contrajo matrimonio con Teresa Valdepeñas Rodríguez.
1914	Falleció su esposa y posteriormente ingresó en una comunidad de Padres Trinitarios.
1922	Solicitó su ingreso en Las Ermitas y se trasladó a Córdoba para iniciar la vida eremítica.
19 de marzo de 1924	Realizó su profesión solemne y tomó el nombre de Juan Vicente de la Madre de Dios.
Décadas de 1920-1950	Ejerció en diferentes momentos como hermano mayor de la Congregación de los Ermitaños de Córdoba.
5 de julio de 1953	Como veedor, dirigió al obispo Albino González Menéndez-Reigada una carta sobre la administración económica de la Congregación.
30 de mayo de 1954	Informó al obispo de la actividad económica del molino de aceite y de la posibilidad de recuperar el reparto habitual de comida a los pobres.
31 de enero de 1956	Firmó como veedor la petición de los cinco ermitaños para integrarse en la Orden de los Carmelitas Descalzos.
10 de marzo de 1956	Participó en el Consejo Administrativo que aprobó las condiciones planteadas para la integración con los Carmelitas.
31 de marzo de 1956	Firmó la comunicación al obispo sobre la situación de la Congregación y el proyecto de unión con los Carmelitas Descalzos.
28 de febrero de 1957	Se ejecutó la extinción de la Congregación de los Ermitaños de Córdoba y la incorporación de Las Ermitas a la Orden de los Carmelitas Descalzos.
Marzo de 1957	Falleció a los 71 años, pocas semanas después de la desaparición de la antigua Congregación.
Junio de 2007	Se colocó en el atrio de la iglesia de Las Ermitas un retrato suyo con datos biográficos con motivo del cincuentenario de la extinción de los ermitaños.

Véase también

• Las Ermitas
• Desierto de Nuestra Señora de Belén
• Congregación de los Ermitaños de Córdoba
• Hermano Francisco de Jesús
• Pedro de Cristo
• Juan de Dios de San Antonino
• José María de Jesús
• Pablo del Corazón de Jesús
• Albino González Menéndez-Reigada