Castillo de la Albaida

Castillo de la Albaida
Fortaleza histórica / Restaurante
Nacimiento:	Fecha desconocida Córdoba
Actividad:	Edificio histórico, restaurante y espacio para celebraciones
Reconocimientos:	Bien de Interés Cultural (BIC) desde 1985

El Castillo de la Albaida es una edificación histórica situada en la Carretera de Trassierra (CO-3402), kilómetro 2, en la provincia de Córdoba. Originalmente una pequeña fortificación árabe del siglo VIII, es uno de los monumentos con mayor continuidad histórica del entorno cordobés: de bastión califal a señorío nobiliario, de quinta de recreo a restaurante de referencia, y hoy expectante ante un proyecto de reconversión hotelera. Su nombre procede del árabe al-Bayda, que significa «el blanco» o «castillo blanco».

Orígenes andalusíes

Los orígenes del Castillo de la Albaida se remontan a la época andalusí, datándose su primera estructura en el siglo VIII. Se localiza en un elevado cerro de piedra caliza, muy próximo al yacimiento de Turruñuelos, donde se ha identificado la almunia Ruzafa de Abd al-Rahman I. Su proximidad a la antigua medina árabe de Córdoba —aproximadamente 4,5 kilómetros— lo convertía en un nodo estratégico de control territorial y defensa de la capital de al-Andalus. Pascual Madoz lo describió en el siglo XIX como «Sitio Real de los califas de Córdoba». Es posible que funcionara como castillo-refugio o torre vigía para la defensa de Córdoba en sus accesos desde el noroeste. Algunos restos de una torre del siglo X se conservan todavía en su interior.

Época cristiana y Señorío

En 1238 el rey Fernando III donó el castillo —cabecera de la Dehesa de la Albaida— a Don Juan de Funes. Un siglo más tarde, en 1365, el matrimonio de Don Pedro González de Hoces y Doña Leonor Sánchez de Funes vinculó el Señorío de La Albaida con la familia de Hoces. El hijo de este matrimonio, también llamado Pedro González de Hoces, creó en 1454 el Mayorazgo de la Albaida.

En el siglo XVII, el matrimonio del octavo señor de La Albaida con María Magdalena de Hoces, segunda Condesa de Hornachuelos, unió el título de la Albaida con el Condado de Hornachuelos. Tras la Constitución de 1837, el Estado asumió la jurisdicción del Señorío.

Siglo XX: restauración, incendio y Guerra Civil

Restauración de 1919

En 1919, María de la Paz Olalla y Casasola, Condesa Viuda de Hornachuelos, realizó una importante restauración del castillo, dotándolo del aspecto de quinta señorial de recreo que lo ha caracterizado hasta hoy. Una placa de mármol en la portada de estilo renacentista conmemora esta reforma.

Incendio de 1921

En la madrugada del 27 de enero de 1921, un gran incendio destruyó la parte alta del edificio. Según la prensa de la época, el fuego se inició en el hollín de una chimenea y prendió en la madera del techo del dormitorio de la Condesa, que apenas pudo escapar antes de que el techo se derrumbara. El alcalde de Córdoba, cuñado de la Condesa, envió bomberos desde la capital que lograron controlarlo junto a los trabajadores de las fincas cercanas. Se perdieron valiosas obras de arte, muebles y ropas; la Condesa pudo salvar únicamente un collar de perlas.

Guerra Civil

Durante la Guerra Civil Española (1936-1939), el entorno del castillo se hizo trágicamente conocido por producirse en él un elevado número de fusilamientos.

Inauguración como restaurante (1964)

Tras pasar por diversas manos, en 1962 Dolores Rodríguez Riobó vendió la finca a los hosteleros Hermanos Peña. El 16 de mayo de 1964 tuvo lugar la bendición e inauguración del Restaurante Castillo de la Albaida, con una nutrida concurrencia de personalidades cordobesas. El acto fue presidido por el coronel y teniente de la Audiencia, el gobernador provincial de Bellas Artes Rafael Castejón y Martínez de Arizala, el presidente de la Real Academia de Bellas Artes de Córdoba, el presidente de la Asociación de Hoteles y otros destacados invitados. El propietario, don Juan Benítez, fue agradecido muy cordialmente por los invitados de su nuevo establecimiento.

El Diario de Córdoba recogió el acontecimiento destacando que la mansión cordobesa, abierta al público con su primitivo estilo señorial, reunía «una representación de colorido indescriptible». La capilla del castillo, en su estilo primitivo, fue visitada por el numeroso público asistente. El cronista oficial de Córdoba, don Antonio Carmonero, bendijo el acto. La mansión disponía de departamentos de cocina, terraza, comedores en salas de estar y dependencias propias del restaurante. En la década de 1970 fue definitivamente adaptado para su uso hostelero.

En la última década del siglo XX fue adquirido por Maciá Hoteles, sus actuales propietarios.

Descripción arquitectónica

El Castillo de la Albaida es un gran recinto con múltiples añadidos, resultado de diversas intervenciones a lo largo de su historia. Consta grosso modo de dos grandes módulos cuadrados unidos por otro alargado de planta más o menos rectangular.

En el centro del conjunto destaca una gran torre prismática de planta cuadrada construida con mampostería de piedras calizas irregulares, con sillarejos en las esquinas. La torre tiene dos pisos y azotea. En sus caras norte y oeste, la planta alta presenta un vano rectangular enmarcado por un arco de herradura de tipo califal, sostenido por dos columnillas de fuste liso con capitel islámico de «nido de avispa». En la planta baja, el vano se enmarca con un doble arco de herradura separado por una columnilla a modo de ajimez, también con capiteles islámicos. La torre está coronada por merlones de estilo islámico.

Al este de la torre principal se adosa un cuerpo más estrecho y bajo con dos bellas celosías de piedra. Más al este, otro cuerpo presenta en sus dos primeras plantas arcadas de aspecto renacentista formadas por cuatro arcos doblados. Existe asimismo un cuerpo perpendicular con una posible antigua torre de mampostería e hiladas de ladrillo, de sección rectangular con las aristas externas achaflanadas.

Proyectos futuros

En 2018, el Grupo Maciá Hoteles puso a la venta el Castillo de la Albaida por 4,5 millones de euros. El inmueble incluye casi 3.000 metros cuadrados construidos, un centenar de hectáreas de terreno, aparcamiento para más de 1.000 plazas, jardines, manantiales y una capilla de 125 metros cuadrados.

En noviembre de 2024, la Comisión Provincial de Patrimonio de la Consejería de Cultura y Deporte informó favorablemente sobre el Plan Especial Albaida 1, que prevé la construcción en el entorno del castillo de un hotel de cuatro estrellas con una capacidad mínima de 80 habitaciones. El Plan Especial está contemplado en el Plan General de Ordenación Urbanística de Córdoba en suelo no urbanizable y fue aprobado por el Ayuntamiento en 2014.

Protección patrimonial

El Castillo de la Albaida tiene la consideración de Bien de Interés Cultural (BIC) según la legislación estatal desde 1985 y está inscrito en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz (CGPHA). Posee un entorno de protección de 200 metros. Está asimismo inserto en el ámbito del Plan Especial de protección del yacimiento arqueológico de Medina Azahara y su entorno.