Juan Manuel Muñoz "El Tomate"

Juan Manuel Muñoz Expósito
Guitarrista flamenco
Nacimiento:	1944 Córdoba
Fallecimiento:	27 de mayo de 2025 Córdoba
Profesion:	Guitarrista flamenco, camionero
Actividad:	Docencia musical, acompañamiento al cante, toque solista
Destacado:	Patriarca de la saga flamenca de "Los Tomates", maestro de guitarristas como Vicente Amigo y padre de Las Ketchups.

Juan Manuel Muñoz Expósito (Córdoba, 1944 - Córdoba, 27 de mayo de 2025), conocido artísticamente como El Tomate, fue un destacado guitarrista flamenco cordobés, considerado una leyenda de este arte en Córdoba y cabeza de una importante saga de artistas.

Biografía

Nacido en Córdoba en el año 1944, era hijo de guitarrista. Su tío fue Rafael Muñoz Méndez, conocido como Rafael El Cordobés, quien acompañó a figuras como Pepe Marchena.

Aunque su pasión por la guitarra surgió en la niñez, su padre, también guitarrista, inicialmente no deseaba que se adentrara en el mundo del flamenco. Desde pequeño, realizaba recados y fregaba vasos en la popular taberna El Pisto, donde hurtaba la guitarra para tocar. No comenzó a dedicarse profesionalmente a la guitarra hasta después de casarse con Manuela González, con quien formó una familia de siete hijos, muchos de ellos artistas. Algunas fuentes indican que cogió la guitarra a los 24 o 25 años, iniciando su andadura profesional poco después.

Paralelamente a su carrera musical, trabajó como camionero, sacando grava del río. A lo largo de su trayectoria, acompañó a grandes cantaores como Fosforito. Se cuenta que cantaores de renombre como Rancapino o Juan Villar se negaban a actuar en festivales si "El Tomate" no aparecía en los carteles. El cantaor Enrique Morente le ofreció realizar una gira mundial, propuesta que "El Tomate" rechazó para no separarse de su familia.

Grabó algunos discos con artistas como Chaparro de Córdoba, Lucas de Écija y El Guerra. En una etapa de su vida, colgó la guitarra y abrió una cafetería en Córdoba.

Juan Manuel Muñoz se retiró del mundo de la guitarra tras el fallecimiento de su hijo, el también guitarrista José Manuel Muñoz "El Tomate", ocurrido en 2014 a los 40 años. Falleció a los 81 años el 27 de mayo de 2025 en Córdoba, durante la Feria de Nuestra Señora de la Salud. Sus restos mortales fueron velados en el Tanatorio El Granadal.

Legado

Juan Manuel Muñoz "El Tomate" es considerado una figura fundamental del flamenco cordobés, coetáneo de otros grandes guitarristas como Merengue de Córdoba.

Maestro de guitarristas

Fue un influyente maestro de guitarra, entre cuyos alumnos destacan figuras como Vicente Amigo, quien aprendió su primera soleá de "El Tomate", Luis Medina y Juanjo León. Otros alumnos mencionados incluyen a Manuel Silveria y Jesús Gómez.

Saga familiar "Los Tomates"

Juan Manuel Muñoz Expósito fue el patriarca de una de las sagas flamencas más importantes de Córdoba, conocida como "Los Tomates". Sus hijos han continuado su legado en la música flamenca:

Las hermanas Lola, Lucía y Pilar Muñoz, componentes del exitoso grupo Las Ketchups, famosas mundialmente por su canción "Aserejé", incluida en el disco "Hijas del Tomate" (2002).

Los guitarristas Juan Manuel Muñoz "El Tomate Hijo" (también referido como Juanma "Tomate"), José Manuel Muñoz "El Tomate" (fallecido en 2014) y Javier Muñoz "El Tomate". La familia se completa con nueve nietos y tres bisnietos.

La guitarra de Miguel Rodríguez

Una anécdota destacada en la vida de "El Tomate" fue el robo de una de sus guitarras más preciadas, un instrumento fabricado en 1973 por el legendario lutier cordobés Miguel Rodríguez y valorado en 25.000 euros. La guitarra, que pertenecía a su hijo Juan Manuel Muñoz "El Tomate Hijo", fue sustraída en mayo de 2021 y vendida por el ladrón por tan solo 450 euros. La Policía Nacional logró recuperar el instrumento en junio de 2021. Esta guitarra no solo tenía un gran valor económico, sino también sentimental, siendo testigo del aprendizaje de numerosos guitarristas y parte de la historia flamenca de Córdoba.