Fernando José López de Cárdenas

Fernando José López de Cárdenas
Sacerdote, Arqueólogo, Naturalista, Historiador
Nacimiento:	19 de abril de 1719 Priego de Córdoba
Fallecimiento:	8 de julio de 1786 Montoro
Profesion:	Sacerdote
Actividad:	Descubrimiento de arte rupestre, recolección para el Real Gabinete de Historia Natural, estudios históricos y de antigüedades.
Reconocimientos:	Académico correspondiente de la Real Academia de Buenas Letras de Sevilla, Miembro Correspondiente de la Real Academia de la Historia.
Destacado:	Descubrimiento del Arte Rupestre Esquemático en Peña Escrita y La Batanera (Fuencaliente).

Fernando José López de Cárdenas (Priego de Córdoba, 19 de abril de 1719 - Montoro, 8 de julio de 1786) fue un erudito sacerdote, historiador y naturalista aficionado, conocido principalmente por ser el descubridor del Arte Rupestre Esquemático en Peña Escrita y La Batanera (Fuencaliente) en 1783, y por su labor como colector de especímenes para el Real Gabinete de Historia Natural en la provincia de Córdoba. Fue popularmente conocido como "el cura de Montoro".

Biografía

Nació en Priego de Córdoba el 19 de abril de 1719. Sus padres fueron D. Juan López de Carmona, natural de la villa de Aguilar, y Doña Teresa Alhama y Cárdenas, natural de Monturque. Estudió en el Seminario de Montilla y fue ordenado sacerdote en Bujalance en 1743. En 1751 fue enviado a Montoro, donde estuvo vinculado a la Iglesia de San Bartolomé hasta su muerte el 8 de julio de 1786.

Fue académico correspondiente de la Academia de Buenas Letras de Sevilla y Miembro Correspondiente de la Real Academia de la Historia, leyendo su "Oración gratulatoria y Juramento" ante esta última corporación en la sesión del 25 de agosto de 1775.

Descubridor del Arte Rupestre Esquemático

En 1783, Fernando José López de Cárdenas realizó el descubrimiento de las pinturas rupestres de Peña Escrita y La Batanera, ambas en Fuencaliente. Este hallazgo es considerado el inicio de la Historia del Arte Rupestre Esquemático peninsular.

López de Cárdenas mantenía correspondencia regular con el Conde de Floridablanca, a quien dio puntual referencia del descubrimiento, ya que era pensionado de S.M. para colaborar en la recogida de minerales para el Real Gabinete de Historia Natural. Instigado por Floridablanca, tomó medidas para que las pinturas fueran copiadas por el Escribano de Fuencaliente don Antonio José Díaz Pérez y por su hermano Antonio López de Cárdenas, presbítero en Montoro. Estos dibujos sirvieron para que López de Cárdenas "delineara" diez láminas que ilustraron la «Noticia» que envió a Floridablanca el 20 de noviembre de 1783.

En dicha «Noticia», calificó las figuras como "jeroglíficos de Gentiles" y los lugares donde se encontraban como centros de actos de culto.

Colector del Real Gabinete de Historia Natural

A partir de 1776, y por encargo de Pedro Franco Dávila, director del Real Gabinete de Historia Natural, y a instancias de Francisco Pedro de Pueyo, intendente de rentas provinciales del Reino de Córdoba, López de Cárdenas comenzó su labor como colector de objetos de historia natural. Fue designado pensionado del Rey Carlos III con una gratificación de cuatro mil reales anuales para esta tarea.

Sus campañas de recolección se extendieron desde 1777 hasta 1785, enviando muestras de plantas, rocas, fósiles y algún animal disecado a Madrid. En el ámbito botánico, en 1778 envió muestras de Pistacia (terebinto) con un documento sobre sus propiedades. En 1779, remitió diversas especies vegetales con un escrito titulado "historico, phisico, medico, alegorico, y moral sobre los vegetales", y un inventario de árboles de Sierra Morena. En 1782, envió una disertación "sobre las semillas y sobre los insectos", donde exponía sus ideas sobre la generación espontánea. También realizó observaciones geológicas, como las referidas al paraje denominado "Castillo de la Caba".

Mantuvo correspondencia con personalidades como Pablo Jerónimo Grimaldi y el Conde de Floridablanca sobre estos hallazgos.

Obras

Entre sus escritos, muchos de ellos manuscritos, se encuentran:

Memorias de la antigua Epora, hoy villa de Montoro.

Descubrimientos de monumentos antiguos de romanos y godos, hecho en la Villa de Montoro (1785).

Antigüedades de la Villa de Aguilar de la Frontera.

Disertación histórico geográfica de Epagro... trátase de antigüedades sagradas y profanas.

Franco ilustrado: notas a las obras manuscritas del insigne anticuario Juan Fernández Franco (1775).

Antorcha de la Antigüedad (1755).

Attubi ilustrada.

Memorias de la Ciudad de Lucena y su territorio (1777).

Historia de la Villa de Aguilar.

Disertación sobre la escritura simbólica de los jeroglíficos sigilados en piedras vivas de la sierra de Fuencaliente.

Noticia de las piedras escritas de Fuencaliente: de sus símbolos y jeroglíficos que con diseño de sus sitios y cuevas explica y declara don Fernando López de Cárdenas... a el Excmo. Sr. Conde de Floridablanca.

Theologia, su origen, grandeza y decadencia.

Valoración

López de Cárdenas es considerado un típico representante de los eruditos locales de tiempos de la Ilustración, profundo conocedor de los Clásicos y de las Sagradas Escrituras. Aunque su curiosidad le llevó a ocuparse de temas diversos, fueron los relacionados con Antigüedades e Historia los que más le atrajeron. Su descubrimiento y valoración de las Pinturas Rupestres Esquemáticas de Fuencaliente le otorgan un lugar destacado como pionero en el estudio del Arte Rupestre Esquemático peninsular.