José Sánchez Muñoz

José Sánchez Muñoz (Córdoba, 1845 - ídem, 1919) fue un destacado empresario, industrial y fotógrafo aficionado cordobés. Miembro activo de la burguesía local de la segunda mitad del siglo XIX, destacó por su carácter innovador en la industria, su participación política y su labor como representante diplomático en la ciudad.

Biografía

Hijo del industrial José Sánchez Peña —pionero de la industria en Córdoba y fundador de la fábrica de sombreros con máquinas de vapor— y de Serapia Muñoz, José heredó de sus padres el negocio familiar más importante, la acreditada sombrerería industrial situada en la Plaza de la Corredera, además de diversas propiedades inmobiliarias y rústicas.

Siguiendo los pasos de su padre, se formó en el Liceo Francés y completó sus estudios de empresariales viajando por Europa, con estancias en París y Londres. Regresó a Córdoba en 1869 para hacerse cargo de los negocios familiares. Su interés por la modernización industrial fue constante; consta su visita a la Exposición Universal de París de 1878.

El Gran Proyecto: El Mercado Sánchez Peña

Sánchez Muñoz dedicó gran parte de su vida a dotar a la Corredera de infraestructuras modernas, un proyecto que evolucionó con los años: Inicios (1886-1887): En julio de 1886, reformó los puestos de carne de su propiedad instalando mármol y agua corriente. En 1887, el Ayuntamiento autorizó la apertura oficial de estas instalaciones.

Expansión y Obra Nueva (1891):

A pesar de las trabas administrativas sufridas en 1888, Sánchez Muñoz no desistió. Para marzo de 1891, su proyecto había crecido hasta convertirse en la construcción de un gran mercado de abastos que ocupaba una manzana completa de casas de su propiedad (comprendida entre la Plaza Mayor, la calle Odreros y la plazuela de las Cañas). La prensa de la época describía esta obra, entonces casi terminada, como una "mejora notabilísima" destinada a la venta de carne, pescado y comestibles, diseñada con todos los requisitos de higiene, ventilación y ornato que faltaban en la ciudad, siguiendo la tradición benefactora de su padre.

Vida Pública y Carrera Diplomática

Participó intensamente en la vida pública de Córdoba, siendo Diputado Provincial (1879, 1888) y vocal de la Liga de Contribuyentes.

Sin embargo, su proyección internacional cobró especial relevancia en la última década del siglo XIX: Agente Consular: En 1888 ya figuraba como Agente Consular de los Estados Unidos y de Francia. Aunque presentó su dimisión como representante francés en enero de 1889 por desavenencias con el Consulado en Málaga, la situación se recondujo posteriormente. Restablecimiento y Ascenso: El 12 de septiembre de 1890 se le otorgó una nueva patente como Agente Consular de Francia, recibiendo el Exequatur de la Reina Regente en octubre de ese mismo año, lo que oficializó su regreso al cargo. Vicecónsul Honorario: Apenas unos meses después, en febrero de 1891, fue ascendido a Vicecónsul Honorario de la República Francesa en Córdoba. Este nombramiento fue celebrado en la ciudad como una "justa recompensa" a sus años de servicios importantes y gratuitos a la nación vecina.

Vida Social y Mecenazgo en Mirabuenos

Propietario de la Hacienda Mirabuenos, convirtió esta finca en un centro de reunión social e intelectual. En 1886 inauguró allí una capilla neogótica en memoria de su padre, evento al que asistieron figuras como el pintor Rafael Romero Barros y el escritor Francisco de Borja Pavón. También estuvo vinculado al mundo taurino, presidiendo asociaciones de aficionados, y a la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Córdoba, de la que fue Vicepresidente de la Sección de Industria.

Pasión por la fotografía

Es recordado hoy por ser pionero en Córdoba de la fotografía estereoscópica, técnica que introdujo tras su formación en Europa en 1869. Su legado gráfico, conservado en la Fundación Cajasur, documenta la vida burguesa y urbana de la Córdoba de finales del XIX.

Referencias

• El archivo fotográfico de José Sánchez sale a la luz en Vimcorsa, en El Día de Córdoba, 11 de diciembre de 2012.