Manuel Gutiérrez de Salamanca

Manuel Gutiérrez de Salamanca y Fernández de Córdoba
Militar e inventor
Nacimiento:	1745 Aguilar de la Frontera
Fallecimiento:	1820 Aguilar de la Frontera
Profesion:	Militar (Coronel de Dragones)
Actividad:	Inventor de ingenios bélicos y máquinas industriales
Reconocimientos:	Cruz de Carlos III
Destacado:	Participación en el sitio de Gibraltar, invención del obús "El Duque Vrillante"

Manuel Gutiérrez de Salamanca y Fernández de Córdoba (n. Aguilar de la Frontera, 1745 - f. Aguilar de la Frontera, 1820) fue un militar e inventor español, reconocido por su patriotismo y su talento aplicado al desarrollo de artefactos bélicos y máquinas industriales, con una notable participación durante el sitio de Gibraltar.

Biografía

Nacido en Aguilar de la Frontera en el seno de una familia de la hidalguía rural, era hijo de Juan Gutiérrez de Salamanca y Valenzuela y de Teresa del Valle-Becerra Fernández de Córdoba. En 1770 se incorporó como alférez de fusileros al Regimiento Provincial de Bujalance, iniciando una rápida carrera militar. Ascendió a teniente en 1778 y dos años después, en 1780, participó en el sitio de Gibraltar. Durante su servicio como teniente de cazadores, su comportamiento y reputación como ingeniero llamaron la atención de sus superiores, incluyendo al general Martín Álvarez, quien lo trasladó al arma de Artillería.

En su nuevo cuerpo, Gutiérrez de Salamanca desarrolló diversos ingenios bélicos, como nuevos tipos de cañones, morteros empotrados y caballos de frisa volantes, algunos de los cuales fueron aprobados por el Rey. Colaboró con el ingeniero francés D'Arçon en la construcción de las "baterías flotantes" por encargo del Duque de Crillón, comandante del ejército sitiador. También fabricó una máquina ventiladora para desalojar el humo de las minas del Peñón de Gibraltar tras los disparos.

Tras la finalización de las operaciones bélicas, el Duque de Crillón lo hizo acudir a Madrid, donde realizó maquetas de la conquista del castillo de San Felipe en Mahón y del bloqueo de Gibraltar para el rey Carlos III. El Museo de Ingenieros de Madrid conserva algunos de estos planos. En 1783 fue ascendido a capitán del Regimiento de Dragones de la Reina. Desde 1784 fue miembro de la Sociedad Económica de Amigos del País matritense, y en 1785, Carlos III le encargó la realización de una colección de máquinas destinadas a esta sociedad para difundir la industria.

Su carrera continuó con el ascenso a teniente coronel en 1792. En 1793, diseñó un pequeño obús de montaña de bronce, denominado "El Duque Vrillante", presentado a Carlos IV y a su valido, Manuel Godoy, entonces Duque de la Alcudia. Este prototipo fue aprobado para el servicio en la Real Artillería española y uno de los modelos se conserva en el Museo del Ejército. Ese mismo año obtuvo el grado de coronel de Dragones, con residencia en Madrid, y el privilegio de cadenas para su casa en la calle Arrabal, número 11, de Aguilar de la Frontera. En 1794 fue nombrado caballero de la Orden de Carlos III. Se le atribuyen más de cincuenta proyectos diferentes.

En 1808, con 63 años, luchó contra los invasores franceses durante la defensa de Madrid, resultando gravemente herido en la cabeza. Tras este episodio, se retiró a su pueblo natal, Aguilar de la Frontera, donde pasó sus últimos años hasta su fallecimiento en 1820.

Obras escritas

Manuel Gutiérrez de Salamanca fue también escritor, aunque sus obras no llegaron a publicarse. Entre ellas se encuentran:

• Un volumen de poesías
• Un Compendio cronológico y general de los Reyes de España
• Un Método práctico del mejor método de plantar olivos