El Cencerro

El Cencerro fue un periódico satírico nacido en Córdoba en el siglo XIX, impulsado por el impresor Rafael Arroyo y por el médico, escritor y cronista Luis Maraver y Alfaro. Vinculado al republicanismo federal, alcanzó durante el Sexenio Revolucionario una difusión excepcional para una publicación editada inicialmente fuera de Madrid, hasta convertirse en uno de los periódicos satíricos de mayor circulación de la España de su tiempo.

Su éxito convirtió a una publicación surgida en la imprenta cordobesa en un fenómeno de alcance nacional. A finales de 1869, el crecimiento de su circulación condujo al traslado de la edición a Madrid, aunque su origen, sus primeros redactores, su fórmula periodística y la etapa decisiva de su consolidación estuvieron estrechamente ligados a Córdoba.

Primera época

La primera etapa de El Cencerro presenta problemas de datación. La investigación más reciente señala que fuentes contemporáneas anunciaron a finales de enero de 1861 la próxima aparición en Córdoba de un periódico satírico quincenal. Dado que se publicaron únicamente cinco números y que el Diario de Córdoba confirmó su desaparición a finales de junio de ese año, se ha propuesto que esta primera época se desarrolló aproximadamente entre la segunda quincena de marzo y la segunda quincena de mayo de 1861.

Existe, sin embargo, una contradicción entre las fuentes. En la propia Cencerrada número 13, publicada durante la segunda época, se afirmaba retrospectivamente que los cinco primeros números habían visto la luz en 1863. La historiografía ha utilizado alternativamente las fechas de 1861 y 1863, aunque los anuncios de la prensa cordobesa y nacional documentan la existencia del proyecto ya en 1861.

La publicación estuvo promovida conjuntamente por Rafael Arroyo, propietario de una de las principales imprentas cordobesas del momento, y Luis Maraver y Alfaro, entonces cronista oficial de Córdoba y figura activa de la vida intelectual de la ciudad. Después de cinco números, la publicación fue suspendida por decisión gubernativa.

1861 · Primera época de El Cencerro

Rafael Arroyo y Luis Maraver y Alfaro impulsan en Córdoba la primera etapa de El Cencerro, publicación satírica de la que aparecen cinco números antes de su suspensión gubernativa.

Reaparición tras la Revolución de 1868

La Revolución de 1868 creó un nuevo marco para el desarrollo de la prensa política y satírica. La reaparición de El Cencerro fue anunciada en diciembre de 1868 y durante 1869 comenzó su verdadera etapa de expansión.

La nueva época continuó la numeración anterior. Comenzó con la Cencerrada número 6 y terminó el año 1869 con la Cencerrada número 57, por lo que durante esta etapa cordobesa se publicaron 52 números.

El periódico se publicó semanalmente y cada ejemplar era denominado una «cencerrada». Tenía ocho páginas en formato cuarto y se vendía por cinco céntimos. Su reducido formato facilitaba tanto la producción como su venta callejera.

1869 · Segunda época y expansión

El Cencerro inicia en Córdoba su segunda época con la Cencerrada número 6. Durante el año alcanza 52 nuevas entregas y comienza a difundirse ampliamente fuera de la ciudad.

Impresión en Córdoba

Durante los primeros números de 1869, El Cencerro estuvo relacionado con la imprenta de Rafael Arroyo, situada en la calle del Císter número 12.

A partir de la Cencerrada número 24, la impresión pasó a los talleres del Diario de Córdoba, situados en el número 34 de la calle San Fernando y dirigidos por Fausto García de Tena.

En la Cencerrada número 15 se comunicó a los lectores que Rafael Arroyo abandonaba su participación en la empresa. Desde entonces Luis Maraver y Alfaro quedó como director, redactor, propietario y administrador del periódico.

Línea editorial

El Cencerro se definió durante el Sexenio Revolucionario como una publicación de orientación republicana federal. Su discurso se construía fundamentalmente a través de la sátira política y social, con críticas a gobiernos, dirigentes políticos, instituciones y acontecimientos de actualidad.

La crítica anticlerical fue también uno de los elementos habituales de la publicación. El periódico combinaba la defensa de posiciones republicanas con un lenguaje deliberadamente popular, burlesco e irreverente, destinado a hacer comprensible el debate político a un público mucho más amplio que el habitual de la prensa doctrinal.

En sus páginas fueron objeto de sátira personajes de la vida política y literaria española del momento. Un estudio de la Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba señala entre ellos a Juan Prim, Juan Bautista Topete y Adelardo López de Ayala.

Formato y contenidos

La fórmula editorial de El Cencerro se alejaba de los periódicos políticos convencionales. Sus ocho páginas combinaban textos de actualidad con:

• diálogos satíricos;
• romances;
• versos;
• cartas ficticias;
• charadas;
• acertijos;
• enigmas;
• telegramas humorísticos;
• caricaturas y grabados.

La primera página cumplía habitualmente una función editorial, mientras que las ilustraciones aparecían en distintos lugares del periódico, especialmente en las últimas páginas.

Dos de los personajes recurrentes fueron Fray Cencerro y Fray Liberto. A través de diálogos entre ambos, Maraver construyó buena parte de la crítica política de la publicación. El propio Luis Maraver y Alfaro utilizó también el seudónimo de Fray Liberto.

El dibujante sevillano Luis Mariani Jiménez colaboró con la publicación y desarrolló la imagen gráfica de algunos de sus personajes, especialmente Fray Liberto. Su trabajo sería particularmente importante durante la posterior etapa madrileña.

Éxito popular

Uno de los rasgos más destacados de El Cencerro fue su capacidad para llegar a lectores ajenos a las élites culturales y políticas.

Ricardo de Montis recordaba décadas más tarde que había sido el periódico satírico cordobés de mayor éxito y que los domingos era habitual encontrarlo entre los trabajadores de talleres, obras y cortijadas.

En otro de sus textos describió incluso la lectura de El Cencerro como una de las formas de entretenimiento habituales entre los trabajadores agrícolas reunidos en las cocinas de los cortijos cordobeses.

La investigación contemporánea interpreta esta circulación como parte de una cultura de lectura que no era necesariamente individual. Los periódicos podían ser leídos en voz alta y compartidos entre grupos, lo que ampliaba considerablemente su audiencia efectiva entre personas con diferentes grados de alfabetización.

Tirada y difusión nacional

Las cifras disponibles muestran un rápido crecimiento durante 1869, aunque deben manejarse con cautela porque parte de ellas procedía de la propia estrategia promocional del periódico.

Según los datos recogidos por la historiografía, la Cencerrada número 8 alcanzó unos 3.000 ejemplares y la número 14 unos 6.500. A mediados de 1869 su circulación ya superaba los 6.000 ejemplares, una cifra muy elevada para una publicación satírica producida en una ciudad como Córdoba.

En la Cencerrada número 44 se anunció que el primer Almanaque de El Cencerro tendría una tirada no inferior a 20.000 ejemplares. La cifra formaba parte de la autopromoción de la cabecera y no puede considerarse una auditoría independiente, pero constituye un indicio de la dimensión que había adquirido su mercado.

Antonio Checa Godoy considera a El Cencerro el periódico satírico más popular del Sexenio Revolucionario en España. Su difusión fuera de Córdoba terminó siendo tan elevada que la capacidad de las imprentas locales resultaba limitada para afrontar sus tiradas.

1869 · Difusión nacional

El Cencerro supera los 6.000 ejemplares de tirada durante su etapa cordobesa y comienza a circular ampliamente por España, convirtiéndose en una de las publicaciones satíricas más populares del Sexenio Revolucionario.

Traslado a Madrid

El éxito alcanzado durante la etapa cordobesa llevó a Luis Maraver y Alfaro a trasladar la publicación a Madrid entre finales de 1869 y comienzos de 1870. La investigación reciente sitúa el traslado editorial en diciembre de 1869, mientras que la nueva etapa plenamente madrileña se consolidó durante 1870.

Ricardo de Montis relacionó directamente el traslado con la imposibilidad de las imprentas cordobesas de atender el crecimiento de las tiradas.

El traslado significó que un periódico creado en Córdoba pasara a competir directamente en el principal mercado periodístico español. Durante los años siguientes continuó aumentando su circulación y mantuvo su carácter republicano, satírico y anticlerical.

diciembre de 1869 · Traslado de la edición a Madrid

El crecimiento de la tirada de El Cencerro y su difusión fuera de Córdoba llevan a Luis Maraver y Alfaro a trasladar la edición a Madrid, donde el periódico inicia una nueva etapa de alcance nacional.

Importancia en la historia de la prensa cordobesa

El Cencerro constituye uno de los casos más destacados de una publicación nacida en Córdoba que logró trascender ampliamente el mercado periodístico local durante el siglo XIX.

Su importancia radica tanto en las cifras de difusión como en su fórmula editorial. Frente al periódico político basado principalmente en extensos artículos doctrinales, El Cencerro utilizó diálogos, caricaturas, personajes recurrentes, versos, relatos breves y juegos para convertir las disputas políticas en contenidos fácilmente reconocibles y reproducibles entre públicos populares.

La investigación de María Eugenia Gutiérrez Jiménez considera que publicaciones como El Cencerro contribuyeron desde Andalucía al proceso de transición hacia formas de prensa popular de mayor difusión, cuestionando una interpretación de la modernización periodística española centrada exclusivamente en Madrid.

Conservación

La Biblioteca Nacional de España conserva microfilmada la colección correspondiente a la segunda época cordobesa desde la Cencerrada número 6 hasta la número 57, bajo la signatura Z/6491.

La Hemeroteca Municipal de Madrid conserva asimismo ejemplares de la etapa cordobesa desde la Cencerrada número 6 hasta la 35, aunque al ejemplar número 6 le faltan las dos primeras páginas.

La colección digital de Memoria de Madrid permite igualmente consultar numerosos ejemplares de las cencerradas publicadas en Córdoba durante 1869.

Véase también

• Luis Maraver y Alfaro
• Rafael Arroyo
• Diario de Córdoba
• Fausto García de Tena
• Prensa cordobesa
• Sexenio Revolucionario

Enlaces externos

• Estudio de María Eugenia Gutiérrez Jiménez sobre El Cencerro en Historia Caribe.
• Ejemplares digitalizados en Memoria de Madrid.
• Notas cordobesas de Ricardo de Montis.