Manuel López Rodríguez

Manuel López Rodríguez (nacido en Córdoba el 1 de octubre de 1944) es un exfutbolista español. Aunque desarrolló gran parte de su carrera fuera de la provincia, tuvo vinculación con equipos cordobeses y una notable conexión posterior con Pozoblanco.

Biografía

Nacido en la Plaza de la Corredera de Córdoba, se crió en el barrio de Trassierra. Comenzó su formación futbolística en equipos de barrio como La Cultural y Electromecánica. Posteriormente, pasó por el Córdoba CF en categoría juvenil y debutó en Tercera División con el Atlético Cordobés, filial del Córdoba CF. Jugaba inicialmente como medio volante.

En 1965, fichó por el Cádiz CF, club al que llegó por recomendación del comandante Pedro González, padre del exfutbolista Pedrito. Permaneció en el equipo gaditano durante seis temporadas, desde la 1965-1966 hasta la 1970-1971, jugando cinco de ellas en Segunda División y una en Tercera División. Llegó a ser capitán del equipo amarillo. Durante su etapa en Cádiz, el entrenador Vilariño lo reconvirtió a la posición de lateral derecho, donde formó parte de una conocida línea defensiva junto a Moreno y Soriano. Su debut con el Cádiz fue el 5 de septiembre de 1965 contra el Levante UD, y su último partido fue curiosamente contra el Córdoba CF el 9 de mayo de 1971. En total, disputó 189 partidos oficiales con el Cádiz, marcando 2 goles.

Tras su paso por Cádiz, jugó en el Hércules de Alicante en la temporada 1971-1972 (Segunda División). Ese mismo año 1971-1972, fichó por el Córdoba CF, cumpliendo su ilusión de jugar en el equipo de su ciudad natal en Primera División. En esa temporada en la máxima categoría, coincidió con jugadores como Tejada, Del Bosque, Escalante, Fermín y Sanchís, y tuvo como entrenador a Vavá, quien le ayudó a mejorar el manejo de su pierna izquierda. Jugó 26 partidos y marcó 1 gol en Primera con el Córdoba CF. Continuó en el club blanquiverde la temporada siguiente (1972-1973) en Segunda División, disputando 39 partidos y marcando otro gol.

Posteriormente, jugó en la AD Almería (1973-1975, Tercera División), Iliturgi (1975-1976, Tercera División) y Lucentino Industrial (1976-1977, Regional).

López era conocido por ser un jugador de garra, que entraba fuerte a las disputas, rápido en el corte y con buen manejo de ambas piernas. Tenía un fuerte carácter y no se arrugaba en el campo.

Fue pretendido por clubs como el Real Betis, Atlético de Madrid y Barcelona.

Vida posterior y vinculación con Pozoblanco

Durante su carrera deportiva, Manuel López no descuidó sus estudios, lo que le permitió incorporarse como funcionario al Banco Central al finalizar su etapa como futbolista. Aprobó unas oposiciones de banca y fue destinado a Pozoblanco, localidad a la que nunca había ido antes. Llegó a ser director de la sucursal del Banco Central en Pozoblanco, que posteriormente se convirtió en Banco Hispano.

Reside en Pozoblanco desde hace más de 40 años (a fecha de 2019), considerándose "pozoalbense de adopción". Sus hijos han pasado prácticamente toda su vida en la localidad y sus nietos han nacido allí. En 2019, con 76 años, seguía manteniendo una buena forma física, saliendo a correr habitualmente.

En septiembre de 2019, recibió un homenaje en el estadio Ramón de Carranza de Cádiz antes de un partido entre el Cádiz CF y el Girona FC, tras ser reconocido casualmente por un consejero del club gaditano durante una visita al estadio.