La Sierra de Aras, también conocida como Sierra de Araceli, es un importante enclave natural ubicado cerca de Lucena.
Características generales
Altitud: 868 metros Ubicación: 6 km al sur de Lucena Origen del nombre: Proviene del descubrimiento de restos de aras o altares de un templo antiguo
Importancia histórica y cultural
Alberga el santuario de la Virgen de Araceli, patrona de Lucena y del Campo Andaluz. En su cima existió una atalaya para vigilar la frontera musulmana, ofreciendo vistas panorámicas de cinco provincias andaluzas (Jaen, Granada, Sevilla, Málaga y Córdoba)
Flora y fauna
La sierra alberga una importante vegetación, destacando:
- Encinar bien conservado
- Matorral mediterráneo: espino negro, retama, jara blanca, lentisco, coscoja, tojo y torvisco
- Especies botánicas de interés: Alyssun minus, Erophila verna, Hornungia petraea y Cosentinia vellea
Yacimientos arqueológicos
La Sierra de Aras es conocida por sus importantes yacimientos con cuevas con materiales neolíticos:
- Cueva de Cornicabra
- Cueva de Campana
- Cueva de Habitación
- Cueva del Ángel: Yacimiento del Paleolítico Inferior y Medio (400.000 - 100.000 años de antigüedad). Uno de los más importantes de España y Europa, habiéndose encontrado puntas de lanza, cuchillos y restos de animales prehistóricos
Protección ambiental
Catalogada como Complejo Serrano de Interés Ambiental, tiene la propuesta como Monumento Natural
La sierra es apta para diversas actividades: Parapente y ala delta, espeleología, mountain bike ysSenderismo
Donación al municipio de Lucena
En 2024, la Sierra de Aras pasó a ser propiedad del municipio de Lucena tras la donación de Teodoro Écija Cordón, siguiendo el deseo de su esposa, Concepción de Mora Escudero; la superficie donada fue de más de 122 hectáreas
Terrenos del yacimiento de la Cueva del Ángel y accesos: cedidos al Ayuntamiento. 2.943 m² del Santuario de la Virgen de Araceli: cedidos a la Fundación Obra Pía de la Real Archicofradía