Beato Francisco de Posadas

Beato Francisco de Posadas
Nacimiento:	23 de septiembre de 1644
Fallecimiento:	20 de septiembre de 1713
Contexto histórico
Décadas: 1660 - 1670 - 1680 - 1690 - 1700 - 1710

Francisco de Posadas
Religioso dominico
Nacimiento:	25 de noviembre de 1644 Córdoba
Fallecimiento:	20 de septiembre de 1713 Córdoba
Profesion:	Sacerdote
Actividad:	Predicación, dirección espiritual y escritor
Reconocimientos:	Beatificado por el papa Pío VII en 1818
Destacado:	Gran predicador popular cordobés y promotor de la devoción del Rosario
Web:	https://historia-hispanica.rah.es/biografias/28308-beato-francisco-de-posadas

Francisco de Posadas, conocido popularmente como el padre Posadas (Córdoba, 25 de noviembre de 1644 – Córdoba, 20 de septiembre de 1713), fue un religioso de la Orden de Predicadores, sacerdote, escritor y uno de los predicadores más influyentes de la Córdoba barroca.

Su intensa actividad apostólica durante más de cuarenta años convirtió su figura en una de las más queridas de la ciudad. Predicó en iglesias, plazas, hospitales, cárceles y conventos, impulsó las misiones populares por numerosos pueblos andaluces, promovió la devoción al Rosario y fundó el conocido Hospitalico del Padre Posadas, desde donde desarrolló una intensa labor asistencial y espiritual.

Fue considerado por sus contemporáneos como un extraordinario orador sagrado, llegando a ser comparado con san Vicente Ferrer. Rechazó en varias ocasiones la dignidad episcopal para continuar ejerciendo su ministerio en Córdoba y alcanzó fama de santidad ya en vida. Su proceso de beatificación comenzó pocos años después de su fallecimiento y culminó el 20 de septiembre de 1818, cuando fue beatificado por el papa Pío VII.

Origen familiar

Francisco de Posadas nació en Córdoba el 25 de noviembre de 1644, siendo bautizado pocos días después en la parroquia de Iglesia de San Andrés.

Era hijo de Esteban Martín Losada y de María Fernández Posadas, naturales de Lama de Arcos (Orense), quienes se habían trasladado a Córdoba buscando mejores oportunidades tras los conflictos fronterizos entre España y Portugal. Aunque pertenecían a una familia hidalga gallega, las dificultades económicas les obligaron a dedicarse al pequeño comercio.

Su padre regentó diversos establecimientos dedicados a la venta de frutas, verduras, especias y otros productos de alimentación en las inmediaciones del Convento de San Pablo el Real, mientras que su madre atendía personalmente el negocio familiar.

Infancia

Cuando Francisco apenas contaba cinco años falleció su padre, circunstancia que sumió a la familia en una difícil situación económica. Su madre hubo de sacar adelante el hogar mediante la venta ambulante de verduras, frutas, huevos y otros productos en las plazas de la ciudad, especialmente en las inmediaciones del convento dominico de San Pablo, donde era conocida por numerosos religiosos.

La tradición relata que María Fernández había encomendado a su hijo a la Virgen de la Fuensanta, prometiendo dedicarlo al servicio de Dios si lograba salir adelante.

Desde muy pequeño Francisco mostró una extraordinaria inteligencia, facilidad para el estudio y una profunda inclinación religiosa. Frecuentaba el convento de San Pablo, donde algunos frailes comenzaron a instruirlo en latín y doctrina cristiana al advertir sus excepcionales cualidades.

Tras el segundo matrimonio de su madre con Juan Pérez Cerezo, su formación se vio interrumpida y comenzó a trabajar como aprendiz de cordonero en un taller situado en el entorno del Campo de San Antón. Aquellos años de trabajo manual, pobreza y privaciones marcaron profundamente su carácter, fortaleciendo una espiritualidad basada en la humildad, el sacrificio y la confianza en la Providencia.

Las dificultades económicas no disminuyeron su vocación religiosa. Aprovechaba cualquier momento libre para acudir a la oración y continuar estudiando con la ayuda de algunos dominicos y jesuitas de la ciudad.

El padre maestro fray Miguel de Villalón, dominico del convento de San Pablo, se convirtió en uno de sus principales protectores. Gracias a él pudo continuar estudiando latín y prepararse para ingresar en la vida religiosa.

Durante estos años comenzó a ser conocido por su austeridad, su intensa vida de oración y su constante ayuda a los pobres, rasgos que caracterizarían toda su existencia.

Vocación religiosa

La vocación de Francisco estuvo desde muy joven vinculada a los dominicos del Convento de San Pablo el Real, donde deseaba ingresar como religioso.

Sin embargo, cuando solicitó el hábito encontró una importante oposición. A pesar de reconocerse sus cualidades intelectuales y espirituales, el prestigioso convento mantenía una estricta política de admisión que favorecía a jóvenes pertenecientes a familias acomodadas de la ciudad. La humilde condición económica del aspirante hizo que inicialmente fuera rechazado.

Aquella negativa constituyó una de las pruebas más difíciles de su juventud. Según relatan sus primeros biógrafos, acudió a despedirse de la Virgen del Rosario de San Pablo convencido de que jamás vestiría el hábito dominico, rompiendo a llorar ante la imagen.

La intervención de varios religiosos cambió finalmente el rumbo de su vida. Fray Miguel de Villalón y otros dominicos lograron que fuese admitido en el Convento de Scala Coeli, fundación mucho más modesta situada en la sierra cordobesa, donde comenzaría definitivamente el camino que lo convertiría en una de las figuras religiosas más importantes de la historia de Córdoba.

Ingreso en Convento de Scala Coeli

Gracias a la intervención del padre maestro fray Miguel de Villalón y de otros religiosos dominicos que conocían sus cualidades, Francisco fue finalmente admitido en el Convento de Scala Coeli, situado en la sierra de Córdoba. Este convento, fundado en el siglo XV por Álvaro de Córdoba, gozaba de gran prestigio por su vida austera y contemplativa, aunque carecía del peso académico y social del convento de San Pablo.

El 23 de noviembre de 1662 recibió el hábito dominico de manos del prior fray Andrés Mellado.

Su ingreso no estuvo exento de dificultades. El prior del convento de San Pablo, fray Gabriel de la Cruz, continuó oponiéndose a su admisión, llegando incluso a intentar que fuese expulsado durante el noviciado. Sin embargo, los religiosos responsables de su formación defendieron su permanencia al considerar ejemplares tanto su conducta como sus capacidades intelectuales.

Con el fin de evitar nuevas interferencias, fue enviado inmediatamente al convento dominico de Jaén, donde realizó el noviciado y profesó solemnemente en la Orden de Predicadores.

Formación intelectual

Concluido el noviciado, inició los estudios de Filosofía y Teología propios de la Orden.

Sus superiores lo destinaron al convento dominico de Sanlúcar de Barrameda, uno de los principales centros de formación de la provincia dominicana de Andalucía. Allí destacó rápidamente tanto por su aplicación al estudio como por su intensa vida espiritual.

Los testimonios conservados coinciden en señalar que poseía una extraordinaria memoria, facilidad para la exposición oral y una notable capacidad para relacionar la Sagrada Escritura con la vida cotidiana, cualidades que más tarde explicarían el enorme éxito de su predicación.

Durante estos años conoció al jesuita Tirso González de Santalla, futuro prepósito general de la Compañía de Jesús, quien manifestó públicamente su admiración por el joven dominico.

Ordenación sacerdotal

Finalizados sus estudios teológicos, recibió la ordenación sacerdotal el 22 de diciembre de 1668 en Guadix, de manos del obispo fray Diego de Silva y Pacheco.

Pocos días después regresó a Córdoba, donde celebró su primera misa solemne en el Santuario de Nuestra Señora de la Fuensanta, santuario al que profesó una especial devoción desde su infancia y donde su madre había encomendado su vocación sacerdotal.

La ceremonia constituyó un acontecimiento profundamente emotivo para la familia y para quienes habían seguido su difícil camino hacia el sacerdocio, especialmente teniendo en cuenta los obstáculos que había debido superar para ingresar en la Orden.

Primeros años de predicación

Una vez ordenado sacerdote regresó al convento de Sanlúcar de Barrameda, donde comenzó a desarrollar el ministerio de la predicación.

Muy pronto llamó la atención de sus superiores por sus excepcionales dotes como orador. Sus sermones combinaban una sólida formación teológica con un lenguaje cercano al pueblo, abundante en ejemplos, imágenes y comparaciones tomadas de la vida cotidiana.

Su fama comenzó a extenderse rápidamente por Andalucía.

El prestigioso dominico fray Enrique de Guzmán, designado posteriormente regente del Colegio de la Minerva de Roma y vicario general de la Orden, intentó llevar consigo a Francisco de Posadas para desarrollar una carrera académica internacional.

El dominico cordobés rechazó aquella posibilidad. Prefería permanecer cerca de su madre y dedicar toda su actividad a la predicación popular antes que iniciar una brillante carrera universitaria.

Regreso definitivo a Córdoba

Su creciente prestigio hizo que los propios dominicos del Convento de San Pablo el Real, que años antes habían rechazado su ingreso, solicitaran que predicase en su iglesia.

Algunos religiosos todavía manifestaron su oposición debido a su humilde origen, pero el éxito de sus sermones acabó disipando cualquier resistencia. La afluencia de fieles era tan numerosa que pronto se convirtió en uno de los predicadores más solicitados de la ciudad.

Los superiores de Scala Coeli lo destinaron entonces al pequeño hospicio que el convento poseía en Córdoba, situado junto a la Puerta del Rincón, edificio conocido posteriormente como el Hospitalico del Padre Posadas.

Desde allí desarrollaría durante casi cuarenta años una intensa labor pastoral, asistencial y misionera que marcaría profundamente la religiosidad cordobesa del final del siglo XVII y comienzos del XVIII.

El humilde edificio permanecía abierto a cualquier persona que necesitase ayuda espiritual o material. Pobres, enfermos, artesanos, nobles, eclesiásticos y autoridades acudían con frecuencia a entrevistarse con el padre Posadas. Incluso el obispo de Córdoba, el cardenal Pedro de Salazar y Toledo, visitaba regularmente el Hospitalico, donde el dominico le ofrecía asiento en una sencilla silla de enea mientras le repetía con humildad:

«Ya sabe vuestra eminencia que esta casa es pobre.»

Aquella frase acabaría convirtiéndose en uno de los episodios más conocidos de la tradición biográfica del beato.

Predicador de la ciudad de Córdoba

Desde su establecimiento definitivo en el Hospitalico, Francisco de Posadas desarrolló una actividad apostólica que durante casi cuarenta años transformó profundamente la vida religiosa de Córdoba. Su fama como predicador se extendió rápidamente por toda Andalucía, siendo reclamado para predicar tanto en parroquias como en conventos, hospitales, cárceles y plazas públicas.

Sus sermones reunían a miles de personas. Según relatan sus contemporáneos, muchos fieles acudían desde primeras horas de la mañana para asegurarse un lugar desde el que escucharle, mientras otros permanecían durante horas sin abandonar el templo.

Su predicación combinaba una sólida formación teológica con un lenguaje extraordinariamente cercano al pueblo. Empleaba ejemplos tomados de la vida cotidiana, imágenes procedentes de la naturaleza, comparaciones bíblicas y abundantes recursos simbólicos que facilitaban la comprensión del mensaje cristiano.

Su estilo era apasionado, dialogante y profundamente visual. Con frecuencia interrumpía el sermón para formular preguntas a los asistentes o invitarlos a responder en voz alta determinadas oraciones, convirtiendo la predicación en una auténtica catequesis popular.

El dominico concedía especial importancia a la conversión interior, a la confesión frecuente, a la práctica de la caridad y a la devoción a la Virgen María, especialmente bajo la advocación del Rosario.

Su éxito fue tal que numerosos cronistas comenzaron a compararlo con San Vicente Ferrer, calificándolo como un "nuevo San Vicente Ferrer" por la capacidad de conmover a las multitudes.

Misiones populares

Además de su actividad cotidiana en Córdoba, el padre Posadas recorrió durante décadas numerosos pueblos y ciudades de Andalucía desarrollando misiones populares organizadas por la Orden de Predicadores.

Realizaba la mayor parte de estos desplazamientos a pie, llevando consigo únicamente un crucifijo y los objetos imprescindibles para celebrar la Eucaristía. Dormía habitualmente sobre jergones de paja o en humildes hospederías, rechazando cualquier comodidad por espíritu de pobreza.

Las misiones se prolongaban durante varios días e incluían sermones, catequesis, confesiones, procesiones penitenciales y actos públicos de reconciliación entre vecinos enfrentados.

Numerosos testimonios afirman que, tras su paso por una localidad, aumentaba notablemente la práctica sacramental y se reorganizaban las cofradías y asociaciones religiosas.

El Hospitalico del Padre Posadas

El centro de toda su actividad fue el pequeño hospicio perteneciente al Convento de Scala Coeli, situado junto a la Puerta del Rincón, conocido desde entonces como el Hospitalico del Padre Posadas.

Aquel edificio desempeñó simultáneamente funciones de residencia, hospedería, lugar de dirección espiritual y centro de asistencia para pobres y necesitados.

Las puertas permanecían abiertas durante prácticamente todo el día. Hasta allí acudían enfermos, viudas, artesanos, comerciantes, estudiantes, religiosos, nobles e incluso las principales autoridades civiles y eclesiásticas de la ciudad.

Entre quienes frecuentaban el Hospitalico se encontraba el obispo de Córdoba, el cardenal Pedro de Salazar y Toledo, quien mantenía frecuentes conversaciones espirituales con el dominico.

La austeridad del edificio impresionaba a todos sus visitantes. Cuando el cardenal acudía a visitarlo, el padre Posadas le ofrecía una sencilla silla de enea mientras repetía con humildad:

«Ya sabe vuestra eminencia que esta casa es pobre.»

Con el paso de los siglos el Hospitalico quedó incorporado a la memoria histórica de la ciudad como uno de los lugares más representativos de la espiritualidad cordobesa.

Promotor del Rosario

Uno de los aspectos más destacados de la actividad pastoral del padre Posadas fue la extraordinaria difusión de la devoción al Rosario.

Inspirándose en las prácticas promovidas por otros dominicos, impulsó la creación de numerosas cofradías del Rosario y fomentó especialmente los denominados Rosarios de la Aurora, en los que grupos de fieles recorrían las calles de Córdoba al amanecer rezando y cantando los misterios del Rosario.

Estas manifestaciones religiosas alcanzaron un enorme desarrollo durante los siglos XVII y XVIII, convirtiéndose en una de las expresiones populares más características de la religiosidad cordobesa.

La tradición atribuye igualmente al padre Posadas la difusión de una pequeña imagen de la Virgen del Rosario conocida como la Niña del Padre Posadas, venerada durante siglos en el Convento de San Pablo el Real.

Cada segundo domingo de octubre la imagen era trasladada solemnemente hasta el convento, donde se celebraban importantes cultos y procesiones populares.

Director espiritual del beato Cristóbal de Santa Catalina

Francisco de Posadas mantuvo una estrecha relación espiritual con Cristóbal de Santa Catalina, fundador del Hospital de Jesús Nazareno y de las futuras Hermanas Hospitalarias de Jesús Nazareno.

Actuó como consejero, director espiritual y confesor del fundador cordobés durante buena parte de su vida, apoyando decididamente su obra asistencial en favor de enfermos, pobres y mujeres desamparadas.

Tras la muerte de Cristóbal de Santa Catalina escribió una extensa biografía titulada Vida y virtudes del venerable siervo de Dios el padre Cristóbal de Santa Catalina, publicada por primera vez en 1691.

La obra constituye hoy una de las principales fuentes históricas para conocer la vida del fundador y desempeñó un importante papel durante su proceso de beatificación.

Influencia moral en la ciudad

La autoridad moral alcanzada por el padre Posadas fue extraordinaria.

Su predicación ejercía una notable influencia sobre las decisiones públicas y privadas de la sociedad cordobesa.

Uno de los episodios más conocidos fue su campaña contra las representaciones teatrales que consideraba contrarias a la moral cristiana.

Durante años denunció desde el púlpito determinadas representaciones escénicas que, a su juicio, favorecían comportamientos inmorales y alejaban a los fieles de la vida cristiana.

Finalmente, el 11 de octubre de 1694, el Ayuntamiento de Córdoba acordó la clausura y demolición del teatro público de la ciudad, decisión que la tradición histórica ha relacionado directamente con la enorme influencia social ejercida por el padre Posadas.

Su prestigio era tal que incluso quienes inicialmente habían rechazado su ingreso en el convento de San Pablo terminaron reconociendo públicamente su santidad y solicitando con frecuencia su consejo espiritual.

Los cronistas coinciden en señalar que ninguna otra figura religiosa cordobesa de finales del siglo XVII logró convocar semejantes multitudes ni ejercer una influencia comparable sobre la vida cotidiana de la ciudad.

Producción literaria

Junto a su intensa actividad como predicador y director espiritual, Francisco de Posadas desarrolló una importante labor como escritor ascético y místico, convirtiéndose en uno de los principales autores espirituales de la Andalucía barroca.

Su producción comprende biografías religiosas, tratados de espiritualidad, sermones, obras apologéticas y numerosos escritos manuscritos publicados tras su muerte.

El propio fray Pedro de Alcalá, su confesor y primer biógrafo, manifestaba su admiración por la capacidad de trabajo del dominico, preguntándose cómo podía encontrar tiempo para escribir un hombre que dedicaba la mayor parte del día a predicar, confesar, asistir a los pobres y atender espiritualmente a cuantos acudían al Hospitalico.

Su estilo refleja plenamente la literatura barroca española, con abundantes imágenes bíblicas, metáforas, símbolos y recursos retóricos, aunque siempre orientados hacia la enseñanza práctica de la vida cristiana.

Obras biográficas

Entre sus escritos ocupan un lugar destacado varias biografías de personajes religiosos contemporáneos.

Vida y virtudes del venerable siervo de Dios el padre Cristóbal de Santa Catalina

Publicada por primera vez en 1691, constituye una de las fuentes fundamentales para conocer la vida del Beato Cristóbal de Santa Catalina, fundador del Hospital de Jesús Nazareno.

La obra describe con detalle su personalidad, sus iniciativas asistenciales y numerosos episodios de su vida espiritual.

Posteriormente fue reeditada en 1699 y 1764, convirtiéndose en una referencia imprescindible durante el proceso de beatificación del fundador cordobés.

Vida de la venerable madre sor Leonor María de Cristo

Impresa en Jaén en 1699, recoge la biografía de la religiosa dominica sor Leonor María de Cristo, resaltando su vida contemplativa y sus virtudes religiosas.

Vida del glorioso Padre Patriarca santo Domingo de Guzmán

Aunque tradicionalmente considerada una biografía del fundador de la Orden de Predicadores, diversos especialistas han señalado que la obra constituye igualmente una especie de autobiografía espiritual del propio Francisco de Posadas.

Publicada en 1694 y ampliada en nuevas ediciones posteriores, fue uno de sus libros de mayor difusión durante los siglos XVIII y XIX.

Triunfos de la castidad

Triumphos de la castidad contra la luxuria diabolica de molinos (1698)

Entre sus obras doctrinales sobresale Triunfos de la castidad contra la luxuria diabólica de Molinos, publicada en 1698.

El tratado constituye una extensa refutación de las doctrinas del sacerdote aragonés Miguel de Molinos, principal representante del quietismo.

El papa Inocencio XI había condenado oficialmente numerosas proposiciones de Molinos mediante la bula Coelestis Pastor de 1687, considerando que favorecían errores doctrinales relacionados con la oración, la vida espiritual y la moral cristiana.

Francisco de Posadas analiza una por una las proposiciones condenadas, exponiendo la doctrina tradicional de la Iglesia y advirtiendo de los peligros que, a su juicio, representaban aquellas ideas para la vida espiritual de los fieles.

La obra alcanzó una notable difusión, con nuevas ediciones publicadas en 1748 y 1775.

Sermones

La predicación fue el eje central de toda su producción escrita.

Muchos de sus sermones circularon inicialmente en manuscrito antes de ser publicados.

Entre ellos destacan:

• Sermón de rogativas por el buen suceso de las guerras de Cataluña (1694).
• Sermón predicado en el convento de Jesús.
• Ladridos evangélicos, colección de sermones pronunciados en Córdoba, caracterizados por un lenguaje vigoroso y una constante llamada a la conversión.

En ellos aborda cuestiones como:

• la paz;
• la justicia;
• el amor al prójimo;
• la reforma de las costumbres;
• la caridad;
• la convivencia ciudadana;
• la preparación para la muerte;
• la vida sacramental.

Obras póstumas

Tras su fallecimiento, su confesor fray Pedro de Alcalá reunió buena parte de sus manuscritos.

Entre 1736 y 1739 aparecieron en Córdoba los seis volúmenes de las Obras póstumas, que incluyen numerosos tratados de espiritualidad, meditaciones, comentarios bíblicos y sermones.

Entre los títulos más conocidos figuran:

• Horas de un reloj cristiano.
• Silbos de Cristo a las ovejas.
• La mano que abre la puerta del cielo.
• Místicas espigas de la mejor Ruth.
• Las casas del olvido.
• Devoto peregrino del cielo.
• El sueño de la culpa.
• Las tradiciones del Alcorán del mundo.
• Caminos para la conversión del alma.

Estos escritos lo sitúan entre los últimos grandes representantes de la espiritualidad barroca española y muestran una clara continuidad con la tradición mística del Siglo de Oro.

Pensamiento espiritual

Toda la obra del padre Posadas gira en torno a algunos grandes ejes:

• la conversión permanente del cristiano;
• la centralidad de Jesucristo crucificado;
• la frecuencia de los sacramentos;
• la humildad como fundamento de toda virtud;
• la confianza absoluta en la Providencia;
• la devoción a la Virgen María, especialmente mediante el Rosario;
• el amor efectivo hacia los pobres.

Su lenguaje combina una notable profundidad teológica con una extraordinaria capacidad pedagógica.

Las comparaciones agrícolas, los relojes de arena, los caminos, las fuentes, las espigas o los animales aparecen constantemente como recursos para explicar conceptos espirituales complejos de manera comprensible para el pueblo.

El historiador dominico Álvaro Huerga considera a Francisco de Posadas uno de los últimos grandes escritores espirituales surgidos de la escuela mística española iniciada en el siglo XVI.

Renuncia a los obispados

La fama adquirida por Francisco de Posadas hizo que su nombre fuese considerado en varias ocasiones para ocupar sedes episcopales.

Diversas fuentes coinciden en señalar que rechazó al menos dos nombramientos, entre ellos los obispados de Alguer, en Cerdeña, y de Cádiz.

Su negativa respondía a un profundo deseo de permanecer en Córdoba, viviendo con sencillez en el Hospitalico y dedicándose exclusivamente a la predicación y a la dirección espiritual.

Este gesto fue interpretado por sus contemporáneos como una prueba más de su humildad.

Por este motivo, numerosos retratos realizados tras su muerte lo representan con una o varias mitras episcopales depositadas a sus pies, símbolo del honor rechazado voluntariamente.

El Hospital del Padre Posadas en Paseos por Córdoba

Beato Francisco de Posadas. (1750)

El otro edificio a que nos referimos es el que aún se ve con la puerta de la iglesia junto a la del Rincón, y otra pequeña casi al entrar en el callejón del Adarve. Fue un hospital que a principios del siglo XV fundó la actual cofradía del Santísimo en Santa Marina, acogiendo en aquel lugar a algunos enfermos y a los cofrades que no contaban con medios para curarse en sus casas.

En 1580, careciendo los frailes de Scala Coeli de una hospedería en Córdoba, y no queriendo recibir ese favor de los de San Pablo, se fijaron en este hospital de San Bartolomé e hicieron un contrato por el que tenían derecho a hospedarse, en cambio de ciertas obligaciones que se le impusieron.

Cuando la exclaustración, la Hacienda recogió el edificio como propiedad de aquel convento, pero reclamado por la cofradía se mandó entregar a la junta de Beneficencia, y la Diputación Provincial propuso y obtuvo una real orden, fecha 21 de enero de 1840, disponiendo la venta y que su producto sirviese de base para la dotación de un banco de empeños y caja de ahorros en esta capital, útil idea que no se realizó, siguiendo aquel local arrendado y su renta incorporada al hospital provincial de Crónicos. En virtud de la ley de desamortización de 1855 se vendió, comprándolo el señor Marqués de Guadalcázar, quien en un principio se dijo lo iba a incorporar a sus casas, variando el callejón del Adarve. Lo tienen destinado a atarazana de los efectos para sus obras.

Fuentes

• Web de la Diócesis de Córdoba