Juan Benítez Navarro

Juan Benítez Navarro
Archivo:Benítez.jpg
Industrial de hostelería
Nacimiento:	1882 Bujalance
Fallecimiento:	15 de noviembre de 1967 Córdoba
Profesion:	Hostelería
Actividad:	Empresario
Contexto histórico
Décadas: 1905 -

Juan Benítez Navarro (Bujalance, 1882 - Córdoba, 15 de noviembre de 1967) fue un destacado empresario de hostelería cordobés. Se le reconoció como uno de los taberneros y empresarios con más enjundia del siglo XX en la capital, propietario de establecimientos emblemáticos como el Castillo de la Albaida o el Bar Benítez.

Biografía

Nacido en la localidad de Bujalance, se traslada definitivamente a la capital cordobesa a la edad de ocho años. Estuvo casado con Encarnación del Pozo Yusta, fallecida antes que él.

Trayectoria empresarial

Comienza a trabajar a muy temprana edad en los “Leones”. Hacia el año 1905 se establece por su cuenta en la Puerta de Almodóvar. Posteriormente regentó una taberna en la calle Lucano llamada “Los Portalitos" y abrió otra en la calle Carlos Rubio llamada “La Ermita”. Según las crónicas de su tiempo, este último establecimiento fue visitado por el filósofo Ortega y Gasset y permaneció abierto durante la Segunda República.

Su afán emprendedor le llevó a abrir nuevos establecimientos en el Campo de San Antón y la "Venta Conejera". Expandió sus negocios hasta el centro de Córdoba con la apertura del "Bar Benítez" en la Ronda de los Tejares, esquina a la avenida del Gran Capitán, situado junto al cuartelillo de la Policía Armada en los aledaños del antiguo Palacio de los Marqueses del Mérito, entonces sede del Gobierno Civil.

En años sucesivos coronó su actividad empresarial con la inauguración de locales de gran prestigio en la ciudad como “Yvory”, “Savarín”, “Los Toneles” y el restaurante situado en las faldas de la sierra, el “Castillo de la Albaida”. En 1966, la prensa local lo definía como un "hombre de negocios de formidable dinamismo" y creador de una "sobresaliente industria hostelera".

Como tabernero, Juan Benítez era un gran conocedor de los caldos locales, dando un emboque muy particular a su bodega. El escritor Miguel Salcedo Hierro recogió en el Diario Córdoba una reflexión de Benítez al respecto:

“Los vinos de Montilla y de Moriles son como un matrimonio ideal. La sierra de Montilla es tierna y acogedora, como una hembra. El pago de Moriles tiene la fortaleza y el carácter del macho”.

Fallecimiento

Falleció en Córdoba el 15 de noviembre de 1967 a los 86 años de edad en su domicilio de la calle Acacias número 13, en la Huerta del Machaco. Su funeral se celebró en la parroquia de San Fernando, en la Huerta de la Reina.

Con su desaparición se perdió una generación de taberneros empresarios que compaginaban la gestión del negocio con el servicio directo y el trato cercano al cliente.