Colegio Noviciado San Francisco de Borja

El Noviciado de San Francisco de Borja, también conocido históricamente como Noviciado en "La Aduana", es un edificio situado en la ciudad de Córdoba que en la actualidad funciona como centro educativo bajo el nombre de Colegio Público La Aduana. El complejo se ubica a las afueras de la ciudad, en el kilómetro 7 de la carretera de Villaviciosa, asentado en las estribaciones de la sierra cordobesa.

Proyectado como un ambicioso seminario para la Compañía de Jesús, constituye una de las obras más destacadas de la arquitectura escolar y religiosa en clave moderna del siglo XX en Córdoba. El edificio forma parte del registro de equipamientos modernos de la Fundación DOCOMOMO Ibérico.

Historia

El origen del inmueble se remonta a la donación de la finca Huerta Carmen de la Aduana a la Compañía de Jesús, un acto de mecenazgo realizado por Josefina Vázquez. A partir de esta donación, el Superior provincial de Andalucía tomó la decisión de promover la construcción de un gran complejo que sirviera como noviciado y juniorado para la orden.

El diseño del proyecto fue encomendado a Carlos Sáenz de Santamaría —citado en ocasiones como Carlos Sáenz Santa-María de los Ríos—, quien lo planteó con líneas modernas y racionalistas. El periodo de diseño y construcción abarcó desde 1956 hasta 1959. Para poder levantar la estructura en la falda de la sierra fue necesario acometer faraónicos trabajos de nivelación del terreno, que incluyeron el barrenado y la retirada de tierras a lomos de mulas. La constructora GOYSA fue la encargada de ejecutar la obra.

El noviciado entró en funcionamiento en 1961 con la llegada de los novicios que se preparaban anteriormente en El Puerto de Santa María, emplazamiento que la orden había calificado como insalubre. Sin embargo, la monumentalidad del recinto pronto chocaría con la nueva realidad eclesial. Tras el Concilio Vaticano II, el fomento del papel de los laicos y el rápido descenso de las vocaciones motivaron que la Compañía de Jesús replanteara su modelo formativo. Antes de cumplir una década en uso, entre 1969 y 1970, la orden trasladó a los novicios a un edificio de carácter más familiar y sostenible en la ciudad de Sevilla.

Al abandonar el complejo, el edificio fue vendido al Estado, que asumió las desmesuradas dimensiones del recinto para destinarlo a la enseñanza y a diversas prácticas educativas.

Arquitectura

El edificio fue concebido como una gran mole constructiva con una superficie de 22.000 metros cuadrados. Su enorme volumetría genera un marcado contraste visual con el entorno natural de la falda de la sierra donde se asienta.

El conjunto se caracteriza por una austera racionalidad en su diseño, lograda mediante una equilibrada combinación de fábrica de ladrillo y piedra. Uno de los elementos arquitectónicos más singulares es la esbelta y blanca torre de su capilla, rematada en su parte superior con tres huecos verticales en cada uno de sus lados, diseño que guarda semejanza con los cuatro huecos que un arquitecto italiano anónimo diseñó en los años treinta para coronar la catedral de Enda Mariam en Asmara (Eritrea).

Coronando la torre se encuentra una gran cruz, regalo personal del arquitecto Sáenz de Santamaría. Las colosales dimensiones de este remate parecieron excesivas a algunos ciudadanos en su momento, lo que motivó que recibiera la denominación popular de "la cruz del escándalo".

Uso actual y estado de conservación

En la actualidad el edificio alberga el Colegio Público La Aduana. Aunque la sólida racionalidad constructiva del diseño original ha resistido el paso del tiempo, las desmesuradas proporciones de la edificación le han restado utilidad plena a lo largo de las décadas. Una parte de las dependencias permanece sin uso y en estado de ruina. La torre de la capilla presenta placas de piedra desprendidas como síntoma de este abandono parcial.