La sede de la Santa Inquisición en Córdoba

Reconstrucción virtual del Alcázar de los Reyes Cristianos en tiempos de la Inquisición

La Sede de la Santa Inquisición en Córdoba tuvo su emplazamiento principal y más prolongado en el Alcázar de los Reyes Cristianos, denominado históricamente también como Alcázar Nuevo. Sin embargo, la actividad del Tribunal de la Santa Inquisición (también conocido como Santo Oficio) se extendió a otros edificios para funciones específicas como cárceles de cumplimiento de pena y para la celebración de Autos de fe.

El Alcázar de los Reyes Cristianos

El Alcázar de los Reyes Cristianos fue la sede principal del Santo Oficio en la ciudad. Aunque los Reyes Católicos lo cedieron formalmente para este fin en 1499 tras la conquista de Granada, ya albergaba actividades inquisitoriales desde 1488.

La reina Isabel la Católica cedió el Alcázar a la Inquisición cuando Córdoba dejó de ser residencia real. Permaneció como tal durante más de 300 años. El edificio está emplazado en el ángulo suroccidental del casco histórico, en la margen derecha del Guadalquivir, en el barrio de la Catedral o antigua Collación de Santa María.

Dentro del Alcázar, diversas áreas fueron utilizadas por la Inquisición:

Tribunal

Donde se realizaban los juicios.

Cárceles Preventivas (Celdas Secretas)

El Alcázar albergó calabozos, descritos como cubículos para uno o dos presos, situados al sur del patio central en el ala occidental. En estas celdas secretas, los encarcelados permanecían incomunicados, a menudo atados con grilletes y en condiciones de insalubridad, mientras se resolvía su caso. La vida en las secretas era dura, limitada por el espacio, la inmundicia y los excrementos de paloma. Un plano de la Cárcel de la Inquisición de 1662 muestra la distribución interior del Alcázar.

Torres

El Alcázar está ceñido por cuatro torres principales:

• La Torre de los Leones, en el ángulo noroeste.

• La Torre del Homenaje, en el noreste.

• La Torre de la Paloma, en el ángulo sureste, demolida en 1856 y restaurada en torno a 1981 por Carlos Luca de Tena.

• La Torre de la Inquisición, en el suroeste. Esta torre, edificada en la segunda mitad del siglo XV, fue utilizada como cárcel y sufrió graves deterioros, especialmente en su planta baja.

Además, existió una torre en el tramo central del lienzo Este, documentada en planos de 1811 y en el grabado de Anton Van den Wyngaerde de 1567, que fue destruida hacia 1856. En el lienzo Sur también se documentó una torre de flanqueo.

Patios Interiores

Se definen dos patios principales:

El denominado «mudéjar» o «Patio Morisco», al oeste, un patio de crucero de origen almohade.

El «Patio de Armas» o «Patio de Mujeres», al este. Excavaciones en el Patio de Mujeres han revelado la ubicación de la mencionada torre del lienzo Este.

Capilla (actual Salón de Mosaicos):

Calvario de la Inquisición, cuadro de Antonio del Castillo

Se construyó una capilla dentro del Alcázar, que hoy corresponde al Salón de Mosaicos. En esta capilla, además de los rituales católicos, se celebraban oficios y juicios de la Inquisición. La capilla albergó obras como un "Calvario" de Antonio del Castillo, un "San Pedro Mártir de Verona" y el "Martirio de San Pedro Arbués".

Baños de Doña Leonor: Con la construcción del Salón de Mosaicos sobre los Baños de Doña Leonor, estos perdieron su luz natural y fueron reutilizados como sala de torturas y, posteriormente, como celdas de castigo.

Interrogatorios y Torturas:

En otras dependencias del Alcázar también se practicaban interrogatorios y torturas.

Lienzo Occidental:

Presentaba una arquería que comunicaba con los jardines. Esta zona sufrió modificaciones tras la Batalla del Campo de la Verdad en 1368, y el Alcázar pudo haber tenido una extensión mayor hacia poniente.

Portada Barroca:

Situada en la fachada meridional, fue el acceso principal al Alcázar hasta las transformaciones de mediados del siglo XX.

Cárceles de Cumplimiento de Pena

Además de las cárceles preventivas del Alcázar, la Inquisición dispuso de otros lugares para los reos ya condenados a penas de privación de libertad.

Casa de Penitencia (Cárcel Perpetua)

La principal cárcel de cumplimiento fue la Casa de Penitencia, también conocida como Cárcel Perpetua. Se ubicó desde 1552 en la calle Corregidor Luis de la Cerda, junto a la Mezquita-Catedral. El Santo Oficio la compró en ese año al canónigo Fernando Alonso de Riaza, uniendo tres casas preexistentes.

Esta prisión era menos rigurosa que la del Alcázar. Los condenados, que cumplían penas por delitos como blasfemia, adulterio o amancebamiento, podían salir a trabajar para costearse la estancia, aunque debían llevar signos identificativos. La llamada "reclusión perpetua" normalmente no excedía los cinco o seis años. A la altura de 1588, la Cárcel Perpetua estaba ubicada en una casa arrendada por la Inquisición, pequeña y mal arreglada. El régimen de vida era paradójicamente mejor que en las secretas, y los presos solían alquilar casas anejas a la fortaleza para cumplir su pena.

Otras Cárceles de Cumplimiento

Debido a la saturación de la Casa de Penitencia, especialmente a finales del siglo XVI y principios del XVII, se habilitaron temporalmente otras estancias para reos condenados, como una casa en el Arco del Portillo y en el edificio de la Casa de las Bulas (actual Museo Taurino).

Cárcel de Familiares

Existió también una Cárcel de Familiares, destinada a miembros del propio Santo Oficio o a reos que, por su comportamiento (como blasfemar continuadamente o alborotar), requerían ser separados del resto de prisioneros. Hacia 1588, esta cárcel carecía de una ubicación fija y adecuada, llegando a proponerse su establecimiento en una antigua atarazana del Alcázar. A pesar de su propósito, se consideraba una "cárcel abierta" y menos segura que las celdas secretas.

Autos de Fe y Espacios Públicos

Humilladero del Marrubial

Los Autos de Fe eran ceremonias públicas con un fuerte componente teatral y pedagógico, diseñadas para impresionar a los espectadores y advertir sobre las consecuencias de la herejía. El último se celebró en el año 1799.

Plaza de la Corredera: Era un lugar frecuente para la celebración de Autos generales de Fe en Córdoba, como el celebrado el 21 de diciembre de 1627. Para estos eventos, se construían cadalsos, gradas para autoridades y púlpitos para la lectura de sentencias. Las procesiones previas, como la de la Cruz Verde, partían del Alcázar de los Reyes Cristianos y recorrían las calles hasta la plaza.

Marrubial: Campo extramuros, cerca de la iglesia de los Padres Trinitarios, que era el lugar acostumbrado como quemadero para los condenados a la hoguera por la Inquisición.

Compás de San Francisco: Otro de los lugares donde se celebraron Autos de Fe.

El Tribunal de la Inquisición de Córdoba abarcó Granada y Málaga hasta 1526.

Declive y Fin

La Inquisición fue suprimida temporalmente en varias ocasiones: por José I, por las Cortes de Cádiz y durante el Trienio Constitucional.

En 1808, con la supresión decretada por Napoleón Bonaparte, el Alcázar pasó a ser cuartel de las tropas napoleónicas. La capilla del Santo Oficio en el Alcázar se mantuvo hasta su desaparición en 1811. La Inquisición fue abolida definitivamente en 1834. A mediados del siglo XIX, el Alcázar pasó a ser Prisión Provincial y posteriormente fue entregado al Ayuntamiento.