Aeródromo La Balanzona, conocido también como aeródromo de Los Villares o pista agroforestal de Los Villares, es una instalación aeronáutica destinada principalmente a la lucha contra los incendios forestales, situada en la Sierra de Córdoba, junto a la carretera CO-3408 y el Parque Periurbano Los Villares.
La pista fue construida por la Agencia de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía e inaugurada en julio de 1987, como respuesta a los grandes incendios que afectaron a la Sierra de Córdoba durante el verano anterior. Durante más de veinticinco años sirvió como base de operaciones de avionetas y helicópteros dedicados a la vigilancia y extinción de incendios.[1]
Aunque recibe habitualmente la denominación de aeródromo, se trata específicamente de una pista agroforestal de uso restringido, vinculada al Plan Infoca y al Centro Operativo Provincial de Los Villares. No forma parte de la red de aeródromos de uso público ni dispone de código OACI o IATA.[2]
Localización
El aeródromo se encuentra en el paraje de La Balanzona, dentro del término municipal de Córdoba, a unos nueve kilómetros al norte de la capital. Está situado junto a la carretera CO-3408, conocida como carretera de Obejo o carretera de Los Villares, en las proximidades del parque periurbano.
La instalación ocupa una zona elevada de la sierra, a unos 600 metros sobre el nivel del mar. Se sitúa entre las cabeceras de los arroyos de Santo Domingo y Barrionuevo, cerca de la Conejera, el Cerro de San Cristóbal, el Lagar de la Cruz y el caserío de La Balanzona.
Sus coordenadas aproximadas son:
- Latitud: 37° 57′ 42″ norte.
- Longitud: 4° 48′ 25″ oeste.
- Altitud: 600 metros, equivalentes a 1.969 pies.[2]
El aeródromo no debe confundirse con la cercana Estación de La Balanzona, perteneciente a la antigua línea ferroviaria de Córdoba a Almorchón.
Características
La instalación dispone de una pista asfaltada orientada aproximadamente en dirección nordeste-suroeste. Las fuentes aeronáuticas le asignan la orientación 02/20.[2]
| Característica | Dato |
|---|---|
| Denominación principal | Aeródromo La Balanzona |
| Otras denominaciones | Aeródromo de Los Villares; pista agroforestal de Los Villares |
| Tipo | Base aérea para la lucha contra incendios |
| Uso | Restringido |
| Propiedad | Pública |
| Localización | Sierra de Córdoba |
| Carretera de acceso | CO-3408, carretera de Obejo, kilómetro 9 |
| Longitud de la pista | Entre 700 y 750 metros |
| Anchura aproximada | 25 metros |
| Superficie | Asfalto |
| Orientación | 02/20 |
| Altitud | 600 metros |
| Pendiente media | Aproximadamente 7% |
| Código OACI | No dispone |
| Código IATA | No dispone |
| Identificador empleado por Aterriza | LE039 |
La pista presenta una pendiente media cercana al 7%, condicionada por la orografía del terreno. Esta inclinación, muy superior a la habitual en instalaciones aeronáuticas modernas, constituyó con el tiempo uno de los principales obstáculos para su utilización por aviones.[3]
En torno a la pista se encuentran la manga de viento, un anemómetro, una plataforma para helicópteros, dependencias auxiliares y las instalaciones del Centro Operativo Provincial del Plan Infoca.
Antecedentes
La construcción de la pista estuvo directamente relacionada con los graves incendios forestales sufridos por la Sierra de Córdoba durante 1986. Aquel verano ardieron más de dos mil hectáreas en varios siniestros que afectaron especialmente a los entornos de la Carrera del Caballo, Santo Domingo, Los Villares, San Cristóbal, la Conejera y Los Morales.[1]
A comienzos de julio, un incendio iniciado en la Carrera del Caballo quemó unas 1.200 hectáreas de monte bajo, encinar y pinar. Las altas temperaturas y el fuerte viento favorecieron su propagación hacia Santo Domingo y Los Villares. El santuario y la zona recreativa pudieron salvarse del avance de las llamas.
El 28 de agosto de 1986 se declaró otro incendio en el entorno de San Cristóbal. La proximidad del fuego obligó a desalojar viviendas de San Cristóbal y la Conejera, además de evacuar a alrededor de un centenar de pacientes hospitalizados en Los Morales. Los enfermos fueron trasladados principalmente a la Ciudad Sanitaria Reina Sofía y al Hospital San Juan de Dios.[1]
La gravedad y proximidad de aquellos incendios evidenciaron la necesidad de disponer de medios aéreos basados en la propia sierra. Hasta entonces, las aeronaves debían operar desde instalaciones más alejadas, aumentando el tiempo necesario para intervenir durante los primeros momentos de un incendio.
Construcción e inauguración
La decisión de construir una pista aérea en Los Villares se tomó después de los incendios de 1986. La Agencia de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía destinó alrededor de doce millones de pesetas al proyecto.[1]
La pista fue inaugurada en julio de 1987. Además de la superficie destinada al despegue y aterrizaje, la instalación disponía de un sistema automático para el suministro de agua a las aeronaves, con una capacidad aproximada de sesenta metros cúbicos.[4]
El emplazamiento permitía situar los medios aéreos en el corazón de una de las áreas forestales más sensibles de la provincia. Desde la pista podían acceder rápidamente a incendios declarados en la Sierra de Córdoba, Cerro Muriano, Santa María de Trassierra, Villaviciosa de Córdoba, Obejo y otros municipios próximos.
Lucha contra los incendios forestales
La principal función del aeródromo fue servir como base para aeronaves de vigilancia y extinción de incendios. Desde sus instalaciones operaron avionetas de carga en tierra y helicópteros empleados para transportar brigadas, realizar labores de coordinación y descargar agua sobre las zonas afectadas.
La proximidad a los montes cordobeses permitía reducir el tiempo transcurrido entre la detección del fuego y la primera intervención aérea. La pista fue especialmente relevante en una sierra caracterizada por la abundancia de viviendas, parcelaciones y caminos de difícil acceso.
Los helicópteros permitían trasladar a los especialistas de extinción hasta parajes inaccesibles para los vehículos terrestres. Desde allí, los grupos transportados por vía aérea combatían las llamas con herramientas manuales y colaboraban en la apertura de líneas de defensa.[3]
Durante más de veinticinco años, la pista prestó servicio en numerosos incendios sin que constaran accidentes aeronáuticos relevantes durante sus operaciones habituales.[3]
Centro Operativo Provincial de Los Villares
Junto a la pista se encuentra el Centro Operativo Provincial de Los Villares, integrado en la red de instalaciones del Plan Infoca. El complejo funciona como centro de coordinación y base de medios humanos y materiales destinados a la prevención y extinción de incendios forestales en la provincia de Córdoba.
El centro se encuentra en el kilómetro 9 de la carretera de Obejo y está vinculado a la Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía. Desde sus dependencias se coordinan recursos terrestres y aéreos, comunicaciones, vigilancia y actuaciones de emergencia.[2]
La ubicación del centro junto a la pista permitía integrar en un mismo espacio:
- Personal técnico y de coordinación.
- Brigadas de especialistas forestales.
- Vehículos y equipos terrestres.
- Helicópteros y avionetas.
- Sistemas de comunicación.
- Instalaciones para el suministro de agua.
- Medios de vigilancia y observación meteorológica.
Limitaciones aeronáuticas
Las condiciones orográficas que justificaron la ubicación de la pista terminaron dificultando su adaptación a las nuevas exigencias de seguridad aeronáutica.
La pista tenía una longitud aproximada de 700 o 750 metros, una anchura cercana a los 25 metros y una pendiente media del 7%. Estas características quedaban lejos de los parámetros exigidos posteriormente para determinadas operaciones con aviones, especialmente en lo relativo a longitud, anchura, inclinación y superficies de seguridad situadas alrededor de la pista.[3]
La presencia de desniveles y barrancos en sus inmediaciones limitaba igualmente las posibilidades de ampliación. La adaptación completa habría requerido una intervención compleja sobre el terreno, con un importante coste económico y ambiental.
Clausura y reaperturas provisionales
En 2006, la pista fue clausurada provisionalmente para las operaciones con aviones al no ajustarse a la normativa de seguridad aeronáutica. Posteriormente recibió autorizaciones temporales o excepcionales, aunque su utilización quedó sometida a importantes restricciones.
Durante el verano de 2014 fue reabierta de manera provisional. La Agencia Estatal de Seguridad Aérea autorizó entonces el uso de la instalación por helicópteros, pero no por aviones, debido a la pendiente y al incumplimiento de los parámetros exigidos por la normativa de aviación civil.[5]
Como consecuencia de estas limitaciones, los aviones del Plan Infoca pasaron a operar principalmente desde el Aeropuerto de Córdoba, mientras que La Balanzona conservó su utilidad como helipuerto, base auxiliar y centro de apoyo a la extinción de incendios.[5]
Proyecto de sustitución
La Junta de Andalucía estudió la construcción de una nueva pista forestal en terrenos de la Base Militar de Cerro Muriano, mediante un acuerdo de cesión con el Ministerio de Defensa.
El nuevo emplazamiento debía permitir la construcción de una pista adaptada a los requisitos de seguridad y sustituir las operaciones aéreas que ya no podían realizarse en Los Villares. En 2014, la administración autonómica esperaba que la nueva instalación pudiera estar operativa durante 2015.[5]
La Balanzona continuó, mientras tanto, desempeñando funciones auxiliares relacionadas con el Plan Infoca y manteniendo operativas las instalaciones aptas para helicópteros.
Entorno
El aeródromo se integra en un paraje de gran valor paisajístico y forestal. Sus alrededores están formados por encinares, alcornocales, pinares, matorral mediterráneo y terrenos adehesados.
En sus proximidades se encuentran diferentes caminos y cortafuegos utilizados para la vigilancia forestal, la extinción de incendios y el senderismo. Desde la zona parten itinerarios hacia Santo Domingo, el arroyo Barrionuevo, el Cortijo de Los Porras, la Conejera, la Cuesta del 14% y el Lagar de la Cruz.
La pista se encuentra vallada y su acceso está restringido por razones de seguridad. No es una instalación abierta al uso recreativo ni puede ser utilizada libremente por aeronaves particulares.
Denominaciones
La instalación aparece mencionada con diferentes nombres:
- Aeródromo La Balanzona, por el paraje y caserío en el que se encuentra.
- Aeródromo de Los Villares, por su proximidad al parque periurbano.
- Pista de Los Villares, denominación tradicional utilizada por los medios de comunicación.
- Pista agroforestal de Los Villares, denominación vinculada al Plan Infoca.
- La Balanzona-Los Villares, forma utilizada en algunos directorios aeronáuticos.
Cronología
1986 · Grandes incendios en la Sierra
1987 · Inauguración
Décadas de 1990 y 2000 · Base contra incendios
2006 · Clausura provisional
2014 · Uso restringido
2014 · Proyecto de sustitución
Relaciones con entidades
Referencias
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 La Sierra de Córdoba: una zona con más de 10.000 vecinos en alerta por los incendios desde hace cuatro décadas, en Cordópolis, 24 de julio de 2025.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 La Balanzona-Los Villares, ficha aeronáutica en Aterriza.org.
- ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 Aeródromo de Los Villares, por Francisco Muñoz, en el blog Notas Cordobesas, 25 de enero de 2015.
- ↑ Una pista para Los Villares, en el Diario Córdoba, 6 de julio de 2016.
- ↑ 5,0 5,1 5,2 La Junta espera que en 2015 el Infoca tenga una pista en Cerro Muriano, por Alfonso Alba, en Cordópolis, 14 de agosto de 2014.