Embalse de Malpasillo

Embalse de Malpasillo
Tipo de presa	Contrafuertes
Superficie	85 Ha.
Capacidad	6 hm3
Fecha de construcción
Fecha de inicio de explotación
Cota	241 m.
Coordenadas  - Latitud:  - Longitud:	37° 18' N 04º 41' 0
Río	Genil
Municipios	Lucena y Badolatosa

El embalse de Malpasillo, también denominado embalse de Jauja o Malpasillo-Jauja, es un embalse construido sobre el río Genil, situado entre los términos municipales de Lucena, en la Provincia de Córdoba, y Badolatosa, en la Provincia de Sevilla. Se encuentra muy próximo a la aldea lucentina de Jauja y forma, junto con los embalses de Iznájar y Cordobilla, una misma unidad hidráulica articulada por el curso medio del Genil.

Tiene una capacidad aproximada de 6 hm³ y una superficie de lámina de agua en torno a 85 hectáreas. La presa fue construida en 1951 y responde a una tipología de contrafuertes, siendo utilizada históricamente para aprovechamientos hidroeléctricos y de riego.

A pesar de su origen artificial, Malpasillo ha experimentado un intenso proceso de naturalización y constituye actualmente uno de los humedales de mayor interés ecológico del sur de Córdoba. Fue declarado Paraje Natural en 1989 y, desde 2002, forma parte de la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) Embalse de Malpasillo y del sitio Ramsar conjunto Embalses de Cordobilla y Malpasillo.

Localización

El embalse se sitúa en el extremo meridional de la provincia de Córdoba, sobre el río Genil, que en este sector actúa como límite provincial entre Córdoba y Sevilla.

El espacio protegido comprende terrenos de:

• Lucena, en la provincia de Córdoba;
• Badolatosa, en la provincia de Sevilla.

La presa se encuentra próxima a:

• Jauja;
• Badolatosa;
• el núcleo de Corcoya;
• el corredor fluvial del río Genil.

El embalse se encuentra aguas abajo del Embalse de Iznájar y aguas arriba del Embalse de Cordobilla.

El río Genil

El Genil constituye el elemento fundamental del embalse.

Es el principal afluente del Guadalquivir y atraviesa buena parte del territorio andaluz desde sus cabeceras en Sierra Nevada hasta su desembocadura en Palma del Río.

En este tramo, el río atraviesa terrenos muy accidentados formados en gran medida por materiales triásicos.

La erosión ha generado un valle:

• estrecho;
• encajado;
• sinuoso;
• rodeado por fuertes pendientes.

Estas características geológicas explican en buena medida el paisaje de Malpasillo.

Construcción

La presa de Malpasillo fue construida en:

1951.

La fecha de referencia utilizada en diferentes inventarios de presas es el:

31 de diciembre de 1951.

Su construcción se enmarca dentro de la política desarrollada durante el siglo XX para regular el río Genil y aprovechar sus recursos hidráulicos.

El embalse fue concebido principalmente para:

• producción hidroeléctrica;
• regulación del caudal;
• aprovechamientos de riego.

La posterior construcción del gran Embalse de Iznájar, terminado a finales de la década de 1960, modificó considerablemente el funcionamiento hidráulico de Malpasillo.

Características técnicas

Los principales datos históricos del embalse son:

Característica	Dato
Río	Genil
Cuenca hidrográfica	Cuenca del Guadalquivir
Capacidad	aproximadamente 6 hm3
Superficie	aproximadamente 85 ha
Tipo de presa	Contrafuertes
Cota máxima normal del embalse	aproximadamente 241 m
Año de construcción	1951
Usos históricos	Energía hidroeléctrica y riego

La infraestructura forma parte de la demarcación hidrográfica del Guadalquivir.

Malpasillo-Jauja

En diferentes inventarios técnicos la infraestructura aparece denominada:

Malpasillo-Jauja.

La denominación responde a la proximidad del embalse a la aldea de:

Jauja.

La ficha del Centro de Estudios Hidrográficos identifica el embalse con el código:

5019

y lo sitúa administrativamente en el término municipal de Lucena.

Sistema Iznájar-Malpasillo-Cordobilla

Malpasillo no funciona de manera independiente.

Los embalses de:

Iznájar → Malpasillo → Cordobilla

forman un sistema hidráulico conectado mediante el río Genil.

La construcción del embalse de Iznájar convirtió a este último en la principal infraestructura reguladora de la cabecera y tramo alto del Genil.

Desde entonces, Malpasillo y Cordobilla actúan fundamentalmente como:

contraembalses.

Esto significa que su funcionamiento se encuentra estrechamente condicionado por los desembalses procedentes de Iznájar.

El régimen de ambos embalses presenta por ello oscilaciones relativamente pequeñas en comparación con otros grandes pantanos destinados a almacenar grandes cantidades de agua.

Distancia de Iznájar

El embalse de Malpasillo se encuentra aproximadamente a una veintena de kilómetros aguas abajo del Embalse de Iznájar.

Esta proximidad explica la fuerte dependencia hidráulica entre ambos.

Las aguas liberadas por Iznájar recorren el cauce del Genil hasta alcanzar Malpasillo y, posteriormente, Cordobilla.

Paraje Natural Embalse de Malpasillo

El valor ecológico desarrollado alrededor de la lámina de agua llevó a la protección del entorno mediante la figura de:

Paraje Natural Embalse de Malpasillo.

Fue declarado mediante la Ley 2/1989, de 18 de julio, por la que se aprobó el Inventario de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía.

El espacio protegido ocupa aproximadamente:

512 hectáreas.

La delimitación comprende territorios de:

• Lucena;
• Badolatosa.

Un humedal artificial naturalizado

Malpasillo constituye un ejemplo singular de transformación de una infraestructura hidráulica en un ecosistema de gran valor.

Aunque el origen del espacio es artificial, la estabilidad relativa de las aguas y la progresiva acumulación de sedimentos permitieron el desarrollo de una importante vegetación palustre.

El proceso puede resumirse como:

presa → embalse → sedimentación → vegetación → humedal → refugio de aves.

Esta evolución convirtió a Malpasillo en un espacio de características ecológicas similares a las de un humedal natural.

Colmatación

Uno de los procesos más importantes experimentados por el embalse ha sido la:

colmatación.

Los sedimentos transportados por el Genil se han ido depositando en el fondo.

Esto ha provocado:

• reducción progresiva de profundidad;
• aparición de zonas someras;
• expansión de vegetación palustre;
• desarrollo de hábitats apropiados para aves acuáticas.

Paradójicamente, un proceso problemático desde una perspectiva estrictamente hidráulica ha favorecido la creación de importantes ecosistemas.

Vegetación

Las orillas del embalse presentan una densa vegetación.

Entre las especies más características se encuentran:

• enea;
• espadaña;
• caña;
• carrizo;
• lirios;
• juncos.

Las extensas superficies de vegetación palustre constituyen refugios esenciales para la reproducción y alimentación de numerosas aves.

Fauna

El principal valor natural del paraje procede de su avifauna.

Entre las especies observables destacan diferentes grupos.

Anátidas

• malvasía cabeciblanca;
• pato cuchara;
• ánade real;
• porrón común.

Rálidos

• focha común;
• polla de agua;
• calamón.

Garzas

• garza real;
• garza imperial.

Rapaces

Especialmente:

• aguilucho lagunero.

Otras aves acuáticas

También pueden encontrarse:

• zampullín chico;
• flamenco común;
• cigüeñuela;
• avoceta;
• chorlitejo patinegro;
• chorlitejo chico.

Malvasía cabeciblanca

La presencia de la malvasía cabeciblanca constituye uno de los valores ornitológicos más relevantes.

Esta especie ha sufrido históricamente una fuerte regresión en el Mediterráneo occidental.

Los humedales del sur de Córdoba han desempeñado un importante papel en su conservación.

Malpasillo funciona como:

• área de descanso;
• espacio de alimentación;
• lugar de invernada;
• hábitat complementario de otros humedales cercanos.

Relación con las Zonas Húmedas del Sur de Córdoba

Malpasillo forma parte de un conjunto de humedales de extraordinario interés situado en el sur de la provincia.

En el entorno se encuentran espacios como:

• Laguna Amarga;
• Laguna de los Jarales;
• Laguna del Rincón;
• Laguna de Tíscar;
• Laguna de Zóñar;
• Embalse de Cordobilla.

La proximidad entre estos enclaves permite que las aves puedan desplazarse entre diferentes masas de agua dependiendo de:

• alimentación;
• reproducción;
• nivel hídrico;
• época del año.

Malpasillo contribuye así a formar una verdadera:

red ecológica de humedales.

ZEPA

En 2002, el embalse fue designado:

Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

Su código dentro de la Red Natura 2000 es:

ES0000274.

La superficie de esta figura de protección supera las:

522 hectáreas.

La declaración reconoce específicamente su importancia para la conservación de las aves silvestres.

Humedal Ramsar

Desde 2002, Malpasillo forma también parte del sitio:

Embalses de Cordobilla y Malpasillo.

Este espacio fue incorporado a la:

Lista de Humedales de Importancia Internacional del Convenio Ramsar.

La inclusión reconoce el valor ecológico de ambos embalses dentro de las rutas de migración y conservación de las aves acuáticas.

Red Natura 2000

La incorporación a la Red Natura 2000 convirtió a Malpasillo en parte de la principal red europea dedicada a la conservación de la biodiversidad.

La protección tiene como objetivo mantener:

• aves;
• hábitats;
• vegetación;
• condiciones ecológicas;
• conectividad entre humedales.

La gestión del espacio debe compatibilizar estas necesidades con los usos hidráulicos históricos del embalse.

Plan de Ordenación de los Recursos Naturales

El espacio forma parte del ámbito regulado por el:

Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de las Zonas Húmedas del Sur de Córdoba.

Este instrumento fue aprobado mediante el:

Decreto 52/2011, de 8 de marzo.

El plan establece medidas destinadas a garantizar la conservación de:

• hábitats;
• fauna;
• vegetación;
• paisaje;
• recursos naturales.

Geología

El embalse se encuentra dentro de la unidad subbética de las Cordilleras Béticas.

El paisaje está caracterizado por:

• materiales triásicos;
• margas yesíferas;
• pendientes pronunciadas;
• erosión diferencial;
• vertientes abruptas.

Algunas laderas alcanzan pendientes próximas al:

60 %.

La presencia de margas y yesos influye también sobre el característico aspecto blanquecino de determinadas zonas y aguas del entorno.

Paisaje

El paisaje de Malpasillo presenta una marcada diferencia respecto a otros embalses construidos en espacios más abiertos.

Aquí el Genil aparece:

profundamente encajado entre laderas.

La combinación de:

• agua;
• vegetación palustre;
• olivares;
• paredes erosionadas;
• meandros;

genera uno de los paisajes fluviales más singulares del sur provincial.

Agricultura

El entorno se encuentra profundamente transformado por la actividad agrícola.

El cultivo predominante es:

el olivar.

Durante las últimas décadas, las plantaciones han ocupado numerosas laderas anteriormente cubiertas por otras formaciones vegetales.

La conservación del embalse resulta especialmente importante precisamente porque constituye un refugio natural dentro de un territorio fuertemente agrícola.

Riego

El embalse mantiene también relación con los aprovechamientos agrícolas.

El agua del embalse ha sido objeto de concesiones destinadas al regadío.

En 2024, la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir tramitó una concesión para la Comunidad de Regantes de Badolatosa destinada al riego de aproximadamente:

668,84 hectáreas.

El volumen anual autorizado solicitado alcanzaba:

1.625.504,48 m³.

La captación se realiza directamente desde el embalse.

Aprovechamiento hidroeléctrico

El aprovechamiento hidroeléctrico estuvo igualmente entre los objetivos históricos de la construcción.

La presa permitía utilizar el desnivel del Genil para generar electricidad.

Esta función debe entenderse dentro del amplio desarrollo hidroeléctrico experimentado por el río durante el siglo XX.

Otros embalses situados sobre el mismo curso desempeñan igualmente funciones energéticas y de regulación.

Jauja

La vinculación con Jauja es especialmente estrecha.

La aldea se encuentra dentro del término municipal de Lucena, muy próxima al embalse.

Por esta razón, Malpasillo aparece también frecuentemente denominado:

embalse de Jauja.

La Delegación de Jauja ha participado en diferentes actividades ambientales relacionadas con el espacio.

Educación ambiental

El Ayuntamiento de Lucena ha utilizado el embalse como espacio para actividades de educación y sensibilización ambiental.

Entre ellas se han organizado visitas relacionadas con el:

Día Mundial de los Humedales.

Estas rutas permiten conocer conjuntamente:

• Laguna Amarga;
• otros humedales lucentinos;
• Embalse de Malpasillo.

Las actividades suelen incluir:

• senderismo;
• interpretación ambiental;
• observación de aves;
• reforestación.

Importancia ambiental

La importancia de Malpasillo radica precisamente en la combinación de dos realidades.

Por un lado es una infraestructura hidráulica construida por el ser humano.

Por otro, se ha convertido en un ecosistema consolidado.

Su evolución puede sintetizarse como:

infraestructura hidráulica → humedal artificial → naturalización → espacio protegido internacionalmente.

Esta transformación convierte al embalse en un caso singular dentro del patrimonio natural del sur de Córdoba.

Importancia para la provincia de Córdoba

Malpasillo constituye uno de los principales humedales cordobeses situados sobre el río Genil.

Su relevancia se explica por:

• su valor hidráulico;
• su patrimonio industrial;
• su papel como humedal;
• la presencia de aves protegidas;
• su función dentro de las migraciones;
• su relación con Jauja y Lucena;
• su conexión con el sistema Iznájar-Cordobilla;
• su inclusión en redes internacionales de conservación.

La combinación de valores naturales e históricos convierte a Malpasillo en uno de los ejemplos más representativos de cómo una infraestructura artificial puede terminar generando un espacio de gran biodiversidad.

Cronología

1951 · Construcción del embalse

Se construye la presa de Malpasillo sobre el río Genil, destinada principalmente a aprovechamientos hidroeléctricos, regulación y riego.

31 de diciembre de 1951 · Fecha de referencia de la presa

Los inventarios técnicos de presas establecen esta fecha como referencia para la puesta en servicio del azud de Malpasillo-Jauja.

década de 1950 · Regulación del Genil

Malpasillo se integra en las infraestructuras destinadas a regular y aprovechar hidráulicamente el curso del río Genil.

1969 · Embalse de Iznájar

La entrada en funcionamiento del Embalse de Iznájar modifica profundamente el régimen hidráulico de Malpasillo, que pasa a funcionar principalmente como contraembalse.

décadas de 1970 y 1980 · Naturalización

La sedimentación y el desarrollo de vegetación palustre convierten progresivamente el embalse artificial en un humedal de creciente interés ecológico.

18 de julio de 1989 · Protección autonómica

La Ley 2/1989 incluye el Embalse de Malpasillo dentro del Inventario de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía.

1989 · Paraje Natural

El entorno del embalse queda protegido como Paraje Natural Embalse de Malpasillo, con una superficie aproximada de 512 hectáreas.

2002 · Zona de Especial Protección para las Aves

Malpasillo es designado Zona de Especial Protección para las Aves dentro de la Red Natura 2000 con el código ES0000274.

2002 · Humedal Ramsar

Los embalses de Cordobilla y Malpasillo se incorporan conjuntamente a la Lista Ramsar de Humedales de Importancia Internacional.

8 de marzo de 2011 · Plan de Ordenación

Se aprueba el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de las Zonas Húmedas del Sur de Córdoba, incluyendo el Embalse de Malpasillo.

2020 · Educación ambiental

El Ayuntamiento de Lucena incluye Malpasillo en sus actividades de celebración del Día Mundial de los Humedales junto a otros espacios naturales acuáticos del municipio.

2024 · Aprovechamiento para regadío

La Confederación Hidrográfica del Guadalquivir tramita una concesión de captación de aguas desde Malpasillo para aproximadamente 668 hectáreas de regadío de la Comunidad de Regantes de Badolatosa.

Véase también

• Río Genil
• Jauja
• Lucena
• Embalse de Iznájar
• Embalse de Cordobilla
• Paraje Natural Embalse de Malpasillo
• Laguna Amarga
• Laguna de los Jarales
• Laguna del Rincón
• Laguna de Tíscar
• Laguna de Zóñar
• Zonas Húmedas del Sur de Córdoba
• Confederación Hidrográfica del Guadalquivir

Enlaces externos

• Confederación Hidrográfica del Guadalquivir - Embalse de Malpasillo