Manuel León Cañete, conocido popularmente como Manolín León (Montoro, 28 de diciembre de 1922-Montoro, 17 de febrero de 1998), fue empleado de banca, político, escritor y estudioso de las tradiciones montoreñas. Ejerció como alcalde de Montoro entre el 1 de febrero de 1976 y el 23 de febrero de 1981, primero durante la Transición democrática y, desde 1979, como primer alcalde elegido democráticamente en la localidad después de la Segunda República Española. También fue cronista oficial de Montoro y desarrolló una intensa actividad cultural, periodística, taurina y cofrade.[1]
Familia e infancia
Nació en Montoro el 28 de diciembre de 1922. Era hijo del médico José León García y de Leonor Cañete Gutiérrez. Aprendió sus primeras letras con sor Josefa Artola.[2]
Su padre había ejercido como alcalde de Montoro durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera, presidió durante más de quince años la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno y estuvo vinculado a Acción Católica. La relación familiar con la cofradía determinó buena parte de la posterior actividad religiosa y cultural de Manuel León.
Desde la infancia mostró afición por la tauromaquia, favorecida por la amistad que mantenía su padre con el rejoneador cordobés Antonio Cañero. Esta relación se prolongó durante décadas. Cuando Cañero falleció en 1952, Manuel León colaboró en el cumplimiento de su voluntad de ser amortajado con el hábito de Nuestro Padre Jesús Nazareno.
Guerra Civil y evacuación de Montoro
Al comenzar la Guerra Civil Española en julio de 1936, Manuel León permaneció inicialmente en Montoro con su familia. Su padre continuó atendiendo a los enfermos de la localidad y Manuel lo acompañó en algunas visitas, realizadas bajo la protección de milicianos.
José León García falleció en Villafranca de Córdoba el 15 de octubre de 1936.[3]
El 24 de diciembre de 1936, Leonor Cañete abandonó Montoro con sus hijos, acompañada por Piedad Torregrosa y Mariana Román. Se trasladaron inicialmente a Cardeña, donde se había instalado provisionalmente el Ayuntamiento republicano de Montoro. Allí fueron acogidos por el médico Ángel Medina Coronado.
La familia continuó después hasta Valencia, donde atravesó graves dificultades económicas. Finalizada la guerra, Leonor Cañete y sus hijos regresaron a Montoro y encontraron su domicilio saqueado. Parte de los muebles y enseres fueron localizados posteriormente en distintos edificios de la población.
El 14 de septiembre de 1939, Manuel León fue nombrado vocal honorario de la Real Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno, junto con Francisco García Roa y Diego Medina Criado, en representación de sus respectivos padres.[4]
Formación y servicio en la Marina
Realizó estudios en Córdoba, Badajoz, El Escorial y Cádiz. En esta última ciudad efectuó las milicias universitarias en la Marina y continuó su formación relacionada con la marina mercante en Madrid y Barcelona.
Por ser nieto de Fernando Cañete Quesada, condecorado con la Cruz Laureada de San Fernando, podía haberse acogido a una exención del servicio militar. Sin embargo, renunció a este privilegio y prestó servicio en la Marina.
Durante su estancia en San Fernando participó como figurante en la película Alhucemas, dirigida por José López Rubio y estrenada en 1948. La producción cinematográfica, ambientada en las campañas militares españolas en el norte de África, utilizó instalaciones y personal relacionados con la Armada.
Actividad profesional
A su regreso a Montoro participó en la fundación de la Cooperativa Olivarera del Jarrón y de su Caja Rural. Cuando la caja quedó constituida como entidad financiera, Manuel León pasó a trabajar en ella como empleado de banca, actividad profesional que mantuvo hasta su jubilación.
Su trayectoria estuvo así relacionada con el desarrollo del cooperativismo agrícola y del crédito rural en Montoro, en un periodo en el que las cooperativas olivareras adquirieron una importancia creciente en la economía local.
Matrimonio y descendencia
El 12 de septiembre de 1958 contrajo matrimonio con Isabel Solís García en Murcia, donde residía la familia de la novia. El matrimonio tuvo siete hijos:
- Leonor León Solís.
- José León Solís.
- Isabel León Solís.
- Rafael León Solís.
- Amelia León Solís.
- Fernando León Solís.
- Jesús León Solís.
La vivienda familiar, situada en la calle Álvaro Pérez, número 20, se convirtió en un lugar habitual de encuentro para cofrades, aficionados taurinos y personas vinculadas a la vida cultural de Montoro.
Afición taurina
Manuel León mantuvo durante toda su vida una estrecha relación con el mundo taurino. Ejerció en numerosas ocasiones como presidente de la Plaza de Toros de Montoro, aunque fue más frecuente su participación como asesor de la presidencia.
En su domicilio se vistieron de luces distintos toreros que actuaron en Montoro, entre ellos Antonio Zurito, El Chano, El Puri, Finito de Córdoba y Manuel Díaz «El Cordobés». Algunos de estos diestros mantuvieron una estrecha relación con la familia: Zurito fue padrino de bautismo de su hijo Rafael y El Puri, de su hija Amelia.
Sus conocimientos sobre la historia taurina local fueron utilizados por otros investigadores y cronistas. José Lucena Llamas reconoció expresamente la ayuda prestada por Manuel León en sus estudios sobre la plaza de toros montoreña.[5]
Actividad periodística y cultural
Su interés por la historia, el arte y las costumbres de Montoro lo llevó a colaborar con numerosos periódicos, boletines y revistas. Publicó artículos en Oleastrum, Nuevo Oleastrum, las revistas de feria y otras publicaciones locales.
A comienzos de la década de 1970 impulsó la segunda publicación periódica que llevó la cabecera Montoro. La revista, subtitulada Revista periódica local, apareció el 1 de agosto de 1971, fue editada por el Ayuntamiento y estuvo dirigida por Manuel León. Publicó seis números hasta marzo de 1972. Sus páginas abordaron asuntos municipales, cultura, literatura, historia local, miscelánea y pasatiempos.[6]
También formó parte del equipo encargado de redactar durante la década de 1960 distintas monografías para Cáritas Interparroquial de Montoro.
Después de su jubilación participó habitualmente en un programa de Radio Montoro presentado junto con Lola Moreno. En estas emisiones hablaba sobre la historia, el patrimonio, las costumbres y los personajes de la localidad.
Cronista oficial de Montoro
Su conocimiento de la historia local y su continuada labor divulgativa motivaron su nombramiento como cronista oficial de Montoro, cargo que conservó hasta su fallecimiento.[7]
Como cronista impartió charlas en centros educativos, participó en actos culturales y colaboró con investigadores interesados en la historia de Montoro. Su actividad combinó la investigación documental con la conservación de testimonios orales, tradiciones y recuerdos de la vida cotidiana.
Entre los asuntos a los que dedicó especial atención se encontraban la Semana Santa, la tauromaquia, las antiguas costumbres populares, las cofradías, los personajes locales y la transformación urbana del municipio.
Actividad cofrade
Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno
Manuel León permaneció vinculado a la Real Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno desde su juventud. A partir de la década de 1940 formó parte de su junta de gobierno y colaboró en la preparación de los desfiles procesionales.
Entre sus tareas se encontraban vestir las imágenes, organizar el Sermón del Paso, contactar con los predicadores y colocar la cruz sobre los hombros del Nazareno, labor que realizó junto con Diego Mialdea Ruiz.[8]
En 1964 fue elegido presidente de la cofradía. Durante su mandato se adquirió un nuevo trono para la Virgen de los Dolores y se abordó la falta de personas disponibles para portar los pasos.[9]
En 1976, al asumir la Alcaldía de Montoro, presentó su dimisión como presidente. En sus últimas actas dejó anotaciones sobre la evolución histórica de las tradiciones celebradas durante la madrugada del Viernes Santo. La relación oficial de presidentes de la hermandad lo incluye entre Rafael Pérez García y Diego Mialdea Ruiz.[10]
Otras hermandades
Presidió durante una etapa la Cofradía de Nuestra Señora de la Fuensanta y participó en 1962 en la fundación de la Cofradía del Santísimo Cristo de las Penas, junto con Manuel Aguilar Benítez, Antonio Cañas Pabón y Antonio Luna López.
Su casa fue durante años lugar de reunión y preparación de numerosos participantes en la Semana Santa. Allí se conservaron temporalmente faroles, túnicas, vestimentas del Imperio Romano y el paso del Cristo de las Penas. También se limpiaban enseres procesionales y se confeccionaron los trajes de los angelitos de Padre Jesús.
Manuel León colaboró asimismo en la recuperación de antiguas tradiciones. En 1992, junto con Francisco Amate Lozano, participó en la restauración de la figura de los Sentencieros y del recitado de la Sentencia ante Nuestro Padre Jesús Nazareno, una costumbre documentada desde el siglo XVIII y desaparecida en 1936.[11]
Alcalde durante la Transición
Manuel León accedió a la Alcaldía de Montoro el 1 de febrero de 1976, en los primeros meses de la Transición española. Permaneció al frente de la corporación municipal designada durante el franquismo hasta las elecciones locales de 1979.[12]
Su mandato estuvo condicionado por la reorganización de las instituciones municipales, la escasez de recursos económicos y las demandas vecinales acumuladas durante las décadas anteriores. Según los testimonios familiares, renunció a percibir para sí la asignación correspondiente al cargo y destinaba ese dinero a ayudar a familias necesitadas. Su esposa adquiría alimentos en comercios de la localidad para su posterior distribución.
Durante aquellos años se acometió el arreglo de calles y la construcción de la caseta municipal. La corporación impulsó igualmente las gestiones para la construcción de la Presa de Martín Gonzalo, una infraestructura reclamada desde décadas atrás.
Como alcalde participó personalmente en la coordinación municipal ante incendios forestales en la Sierra de Montoro y Cardeña, colaborando con los servicios de Patrimonio Forestal e ICONA. También acudía al lugar de los accidentes de tráfico graves ocurridos en el término municipal.
Entre los acontecimientos simbólicos de aquella etapa se encontró el izado de una de las primeras banderas de Andalucía en el balcón del Ayuntamiento de Montoro, realizado durante un Domingo de Ramos.[13]
Elecciones municipales de 1979
En las elecciones municipales del 3 de abril de 1979, Manuel León encabezó la candidatura del PSOE. La lista socialista incluía también a Antonio Cañas Pabón, Joaquín Martínez Ladrón de Guevara, Blas Delgado Calero y Lorenzo Castillo, entre otros candidatos.[14]
Tras la constitución de la nueva corporación, fue elegido alcalde y se convirtió en el primer regidor democrático de Montoro desde la Segunda República Española. Antonio Cañas Pabón ejerció como primer teniente de alcalde.
Durante este segundo periodo tuvo que afrontar la delicada situación económica del Ayuntamiento y comenzar el saneamiento de las cuentas municipales. Su gobierno representó la continuidad entre la corporación de la Transición y la nueva administración local surgida de las urnas.
Dimisión y el golpe de Estado del 23 de febrero de 1981
A comienzos de 1981, Manuel León decidió dimitir de la Alcaldía. El pleno para elegir a su sucesor fue convocado para la tarde del 23 de febrero de aquel año.
Poco antes de la sesión se produjo el asalto al Congreso de los Diputados encabezado por Antonio Tejero. A pesar de la incertidumbre generada por el intento de golpe de Estado, los concejales acudieron al Ayuntamiento de Montoro. Según el relato conservado por la familia, ante las dudas de algunos miembros de la corporación, Manuel León manifestó que, si no se celebraba el pleno, retiraría su dimisión y continuaría al frente del Consistorio.
La sesión se celebró con normalidad y Antonio Cañas Pabón fue elegido nuevo alcalde. Manuel León pidió a su familia que al día siguiente mantuviera sus actividades habituales y que los niños acudieran a la escuela, como muestra de confianza en la continuidad del sistema democrático.
De esta forma, su mandato concluyó el mismo día del intento de golpe de Estado, después de cinco años al frente del Ayuntamiento.[15]
Pregones y reconocimientos
En 1982 fue pregonero de la Semana Santa de Montoro. En su intervención reunió recuerdos personales, noticias históricas y descripciones de las tradiciones procesionales que había conocido desde su infancia. El texto fue publicado posteriormente, en 2001.
Fue elegido Montoreño del Año en 1991, como reconocimiento a su dedicación a la historia, las costumbres y la vida pública de la localidad.
En 1998 recibió la distinción de Cofrade del Año. Falleció antes de la ceremonia de entrega, por lo que el reconocimiento fue recogido a título póstumo por su esposa y sus hijos.
El Ayuntamiento de Montoro dio su nombre a la calle Alcalde Manuel León Cañete, situada en el núcleo urbano de la localidad, como reconocimiento a su trayectoria municipal.
Fallecimiento
Manuel León Cañete falleció en Montoro el 17 de febrero de 1998, a los 75 años, como consecuencia de una afección pulmonar.[16]
Su entierro contó con una amplia participación de vecinos, representantes municipales, cofrades y miembros de asociaciones culturales. Sobre el féretro fue colocado el escudo de Montoro, como reconocimiento a quien había sido alcalde y cronista oficial de la ciudad.
Publicaciones
- Artículos sobre historia, costumbres, tauromaquia y Semana Santa en Montoro, Oleastrum, Nuevo Oleastrum y distintas revistas de feria.
- Pregón de la Semana Santa de 1982. Montoro, edición publicada en 2001.
- Colaboraciones en las monografías elaboradas por Cáritas Interparroquial de Montoro durante la década de 1960.
| Predecesor |
 Alcalde de Montoro 1 de febrero de 1976 - 23 de febrero de 1981 |
Sucesor Antonio Cañas Pabón |
Véase también
Referencias
- ↑ "Manuel León Cañete", Ateneo de Córdoba, 10 de febrero de 2014, https://ateneodecordoba.com/index.php/Manuel_Le%C3%B3n_Ca%C3%B1ete. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ AA. VV., Nuestros mayores dicen, hacen, están..., Diputación Provincial de Córdoba, Córdoba, 1993, p. 121.
- ↑ José Ortiz García, "Alcaldes montoreños: D. Manuel León Cañete, el alcalde de la Transición española", Historia, Arqueología y Arte de Montoro, 9 de julio de 2012, https://cronistademontoro.blogspot.com/2012/07/alcaldes-montorenos-d-manuel-leon.html. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ Archivo de la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Montoro, Libro de cabildos, 1923-1999, sesión de 14 de septiembre de 1939, fol. 17r.
- ↑ José Lucena Llamas, La plaza de toros de Montoro, Asociación Provincial Cordobesa de Cronistas Oficiales, https://s76a4b02427ea3879.jimcontent.com/download/version/1554393352/module/9000228175/name/672%20LA%20PLAZA%20DE%20TOROS%20DE%20MONTORO%20-JOS%C3%89%20LUCENA%20LLAMAS-.pdf. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ José Lucena Llamas, "Las publicaciones periódicas en Montoro", Pasión por Montoro, 13 de octubre de 2013, https://pasionpormontoro.blogspot.com/2013/10/las-publicaciones-periodicas-en-montoro.html. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ Asociación Provincial Cordobesa de Cronistas Oficiales, Crónica de Córdoba y sus pueblos, volumen VI, Diputación Provincial de Córdoba, https://www.cronistasdecordoba.org/app/download/6122881075/CR%C3%93NICA%2BDE%2BC%C3%93RDOBA%2BY%2BSUS%2BPUEBLOS%2C%2BVI%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2B%2BZ.pdf. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ Manuel León Cañete, Pregón de la Semana Santa de 1982, Montoro, edición de 2001, p. 19.
- ↑ Archivo de la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Montoro, Libro de cabildos, 1923-1999, sesión de 1965, fol. 110r.
- ↑ "Cofradía de Nuestro Padre Jesús", Semana Santa de Montoro, https://semanasantamontoro.es/padre-jesus/. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ Tomás Coronado, "Montoro recoge en un libro-disco los primitivos cantos de la Semana Santa", El Día de Córdoba, 27 de marzo de 2022, https://www.eldiadecordoba.es/provincia/Montoro-libro-disco-cantos-primitivos-Semana-Santa_0_1669033350.html. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ José Lucena Llamas, "Historia de la plaza de Jesús Nazareno", Pasión por Montoro, 9 de mayo de 2014, https://pasionpormontoro.blogspot.com/2014/05/historia-de-la-plaza-de-jesus-nazareno.html. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ Datos facilitados por José León Solís, hijo de Manuel León Cañete.
- ↑ Junta Electoral Central, "Relación de candidaturas presentadas en las elecciones locales de 1979", Junta Electoral Central, 1979, https://www.juntaelectoralcentral.es/. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ José Ortiz García, "Alcaldes montoreños: D. Manuel León Cañete, el alcalde de la Transición española", Historia, Arqueología y Arte de Montoro, 9 de julio de 2012, https://cronistademontoro.blogspot.com/2012/07/alcaldes-montorenos-d-manuel-leon.html. Consultado el 10 de septiembre de 2026.
- ↑ "Manuel León Cañete", Ateneo de Córdoba, 10 de febrero de 2014, https://ateneodecordoba.com/index.php/Manuel_Le%C3%B3n_Ca%C3%B1ete. Consultado el 10 de septiembre de 2026.