Rafael Márquez Muñoz "Mazzantini" (Córdoba, 21 de febrero de 1867 - Córdoba, 30 de septiembre de 1958) fue un picador y mayoral cordobés. Nacido en el Barrio de Santa Marina, inició su vida profesional como vaquero en la ganadería de Rafael Molina Sánchez "Lagartijo" y llegó a desarrollar una extensa trayectoria como varilarguero en las cuadrillas de numerosos matadores de finales del Siglo XIX y primeras décadas del Siglo XX.[1]
Estuvo en activo hasta 1939, cuando contaba 72 años, circunstancia poco habitual entre los profesionales del tercio de varas. En su etapa final llegó a ser considerado uno de los decanos de los picadores españoles.[2]
Nacimiento y familia
Nació el 21 de febrero de 1867 en el número 15 de la antigua Calle Mayor de Santa Marina, en uno de los barrios de mayor tradición taurina de Córdoba.[3]
Era hijo de José Márquez y Antonia Muñoz. Documentación relativa a su primer matrimonio lo identifica como natural y vecino de Córdoba y confirma que contaba 22 años en 1889, dato compatible con su nacimiento en 1867.[4]
Con Lagartijo
Con unos quince años, hacia 1882, entró a trabajar como vaquero en la ganadería de Rafael Molina Sánchez "Lagartijo", cuyos toros pastaban, entre otros lugares, en la finca Córdoba la Vieja.[5]
La etapa resultó fundamental para su conocimiento del ganado bravo. Permaneció vinculado a la ganadería de Lagartijo durante unos doce años, hasta 1894.[6]
La relación entre ambos trascendió el ámbito profesional. Lagartijo fue padrino de su matrimonio con Antonia Lubián González. En una entrevista realizada muchos años después por José Luis de Córdoba, Márquez recordaba que el torero costeó buena parte de la celebración y le entregó como regalo quinientas pesetas.[7]
Mayoral de ganado bravo
En 1894 dejó la ganadería de Lagartijo y pasó a trabajar con la del marqués de los Castellones, cuyo ganado pastaba en las fincas de Córdoba la Vieja y Los Cansinos.
Entró inicialmente como ayudante del conocedor Francisco de la Haba, conocido como Curro Lavacia, tío del picador Manuel de la Haba Bejarano "Zurito".[8]
Tras la retirada de este último, Mazzantini pasó a ejercer como mayoral de la ganadería.
En esta etapa adquirió una amplia experiencia en el manejo y selección del ganado bravo, actividad que durante varios años compaginó con sus primeras actuaciones como picador.
El apodo Mazzantini
El sobrenombre de Mazzantini se relacionó con el matador Luis Mazzantini.
Según las semblanzas taurinas conservadas, Rafael Márquez recibió este apodo debido a cierto parecido físico y a su corpulencia, que recordaban a la del conocido torero.[9]
El apodo terminó identificándolo durante toda su carrera profesional.
Debut en Los Tejares
Su conocimiento del ganado y la facilidad que mostraba con la vara durante los tentaderos llamaron la atención de José Guerra, hermano de Rafael Guerra Bejarano "Guerrita", y de Peñuela, relacionados entonces con la empresa de la Plaza de Toros de los Tejares.
En la Feria de Mayo de 1895 le propusieron actuar como picador de reserva en Los Tejares.[10]
Aquella actuación fue su primera experiencia documentada en una corrida profesional como picador.
Durante los años siguientes continuó ejerciendo principalmente como mayoral, aunque ocasionalmente actuaba en el ruedo.
Profesionalización como picador
A partir de 1906 incrementó sus actuaciones como varilarguero.
Durante esa temporada estuvo en varias ocasiones a las órdenes del matador cordobés Fermín Muñoz "Corchaíto".[11]
En 1907, Corchaíto lo contrató para la temporada y Mazzantini decidió abandonar definitivamente su puesto como mayoral para dedicarse al toreo profesional.
Ese año viajó con la cuadrilla a México, donde continuó actuando como picador.[12]
Cuadrillas
Su prolongada trayectoria le permitió trabajar con numerosos matadores.
Entre los diestros con los que estuvo vinculado figuran:
- Fermín Muñoz "Corchaíto".
- Manuel Rodríguez Sánchez "Manolete" (Padre).
- Curro Posada.
- Manuel Bomba.
- Rafael González Madrid "Machaquito".
- Algabeño.
- Paco Madrid.
- Martí Flores.
- Francisco Martín Vázquez.
- Agustín García Malla.
- Rafael El Gallo.
- Juan Belmonte.
- Luis Freg.
- Florentino Ballesteros.[13]
Estuvo tres temporadas en la cuadrilla de Manuel Rodríguez Sánchez "Manolete" (Padre), coincidiendo en aquella etapa con el también célebre picador cordobés Manuel de la Haba Bejarano "Zurito".[14]
Su presencia en Madrid está igualmente documentada. El inventario histórico-artístico del Ayuntamiento de Córdoba conserva entre los fondos municipales una fotografía identificada como «Rafael Márquez Muñoz "Mazzantini" en Madrid, corrida de Pablo Romero» y un collage fotográfico dedicado al picador.[15]
Forma de picar
Las semblanzas taurinas lo describen como un picador que practicaba una suerte de varas basada en sujetar al toro desde arriba, evitando el movimiento de barrenado.
Su concepción quedó recogida en una entrevista realizada por José Luis de Córdoba hacia 1956, cuando Mazzantini rondaba los noventa años.[16]
Defendía una forma de picar basada en colocar la vara correctamente y ejercer presión sobre la parte alta del toro, frente a prácticas que consideraba menos ajustadas a la técnica tradicional.
La prensa taurina posterior lo ha descrito como un picador resolutivo, eficaz y de notable conocimiento del ganado.[17]
Una carrera excepcionalmente larga
Mazzantini destacó también por la duración de su carrera.
Continuó actuando profesionalmente hasta 1939, cuando contaba 72 años. Durante aquella última temporada estuvo vinculado a la cuadrilla de Florentino Ballesteros.[18]
La longevidad profesional fue señalada por diferentes autores como una circunstancia excepcional dentro del oficio de picador.
Tras retirarse fue nombrado Picador Honorario por el Montepío de Toreros en reconocimiento a su colaboración con los profesionales vinculados a esta institución.[19]
Retiro
Después de abandonar los ruedos continuó estrechamente relacionado con los ambientes taurinos cordobeses.
Entre sus aficiones estuvo la caza de perdiz con reclamo. También puso en marcha durante algún tiempo una pequeña tienda de bebidas y comestibles en Cerro Muriano.[20]
Participaba ocasionalmente en las tertulias taurinas de establecimientos cordobeses y continuó siendo una figura conocida entre los aficionados.
En su vejez era habitual verlo por el entorno de Calle Rejas de Don Gome y Barrio de San Agustín, donde frecuentaba el negocio de su hijo Antonio. Su figura sirvió de referencia para jóvenes aficionados y aspirantes a profesionales del toro.
Familia
Uno de sus nietos fue Rafael Márquez, posteriormente conocido en Córdoba por su vinculación con el establecimiento Deportes Márquez.
Según el testimonio familiar recogido años después, al retirarse Mazzantini conservó durante un tiempo parte de sus útiles de picador y una chaquetilla de color nazareno y plata con la intención de transmitirlos dentro de la familia si alguno de sus descendientes continuaba la profesión.[21]
Fallecimiento
Las fuentes publicadas durante años han ofrecido fechas diferentes para su fallecimiento.
Numerosas semblanzas taurinas fijaron su muerte el 2 de octubre de 1958.[22]
Sin embargo, una investigación posterior basada en la inscripción del Registro Civil número 2 de Córdoba señala como fecha de defunción el 30 de septiembre de 1958, indicando como causa una hemorragia cerebral asociada a arterioesclerosis. La diferencia habría surgido por haberse utilizado en algunas publicaciones la fecha de comunicación o inscripción de la muerte.[23]
Falleció en Córdoba a los 91 años.
Calle Rafael Márquez Mazzantini
El Ayuntamiento de Córdoba incorporó su nombre al callejero de la ciudad mediante la Calle Rafael Márquez Mazzantini.
La vía se encuentra en el sector de Ciudad Jardín, en el entorno de la Plaza de Toros de Los Califas, donde varias calles recuerdan a figuras de la historia taurina cordobesa.
La denominación continúa oficialmente en uso. Los planes municipales de tráfico para los días de espectáculos taurinos incluyen la calle Rafael Márquez Mazzantini entre las vías del entorno de Los Califas, junto a Machaquito, Lagartijo, Manolete y Guerrita.[24]
Memoria en los fondos municipales
El Ayuntamiento de Córdoba conserva en su inventario histórico-artístico varias piezas relacionadas con Mazzantini.
Entre ellas figuran:
- Una fotografía de Rafael Márquez Muñoz "Mazzantini" en Madrid durante una corrida de Pablo Romero.
- Un collage fotográfico dedicado al picador.[25]
Estas piezas forman parte de los fondos municipales vinculados a la historia taurina de Córdoba.
Cronología
| Fecha | Acontecimiento |
|---|---|
| 21 de febrero de 1867 | Nació en el número 15 de la Calle Mayor de Santa Marina, en Córdoba. |
| 1882 | Con unos quince años comenzó a trabajar como vaquero en la ganadería de Rafael Molina Sánchez "Lagartijo". |
| 1894 | Dejó la ganadería de Lagartijo y pasó a trabajar en la del marqués de los Castellones. |
| Mayo de 1895 | Debutó como picador de reserva en la Plaza de Toros de los Tejares durante la feria de Córdoba. |
| 1906 | Incrementó sus actuaciones profesionales como varilarguero y toreó en varias ocasiones a las órdenes de Fermín Muñoz "Corchaíto". |
| 1907 | Abandonó definitivamente su puesto como mayoral, se incorporó a la cuadrilla de Corchaíto y viajó a México. |
| Primer tercio del Siglo XX | Actuó en las cuadrillas de numerosos matadores, entre ellos Manuel Rodríguez Sánchez "Manolete" (Padre), Rafael González Madrid "Machaquito", Rafael El Gallo y Juan Belmonte. |
| 1939 | Puso fin a su actividad profesional como picador, con 72 años, después de actuar durante aquella temporada con Florentino Ballesteros. |
| Década de 1950 | Fue entrevistado por José Luis de Córdoba sobre su trayectoria y sobre la ejecución tradicional de la suerte de varas. |
| 30 de septiembre de 1958 | Falleció en Córdoba a los 91 años. Otras fuentes difundieron posteriormente la fecha del 2 de octubre. |
| Segunda mitad del Siglo XX | El Ayuntamiento de Córdoba le dedicó la Calle Rafael Márquez Mazzantini en el entorno de la Plaza de Toros de Los Califas. |
Véase también
Referencias
- ↑ Francisco Bravo Antibón, "Rafael Márquez Muñoz Mazzantini", Los Sabios del Toreo, 2022, https://www.escaleradelexito.com/rafael-marquez-munoz-mazzantini-para-info-haz-clic%F0%9F%91%86-%F0%9F%87%AA%F0%9F%87%B8/. Consultado el 18 de septiembre de 2026.
- ↑ Julián H. Ibáñez, "Sobre picadores antiguos que vestían el oro a ley", Del toro al infinito, 9 de febrero de 2020, https://deltoroalinfinito.blogspot.com/2020/02/sobre-picadores-antiguos-que-vestian-el.html. Consultado el 18 de septiembre de 2026.
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- ↑ José Morente, "Palabra de picador", Don Pepe y Don José, 30 de abril de 2008, https://donpepeydonjose.blogspot.com/2008/04/palabra-de-picador.html. Consultado el 18 de septiembre de 2026.
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- ↑ Ayuntamiento de Córdoba, "Plan de Seguridad y Tráfico de la Feria de Córdoba 2022", Ayuntamiento de Córdoba, 10 de mayo de 2022, https://movilidad.cordoba.es/doc_pdf_etc/MOVILIDAD/PLANES-SEGURIDAD-TRAFICO/2022/PLAN_FERIA_2022.pdf. Consultado el 18 de septiembre de 2026.
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