Mercado Victoria

El Mercado Victoria es un mercado gastronómico y espacio de restauración y ocio situado en el paseo de la Victoria, dentro de los Jardines de la Victoria de Córdoba. Inaugurado como mercado gastronómico en 2013, ocupa la histórica Caseta del Círculo de la Amistad, una construcción de hierro levantada en 1877 para la antigua Feria de Córdoba.

Fue el primer mercado gastronómico de Andalucía y constituyó una de las primeras iniciativas de este tipo desarrolladas en la comunidad autónoma. En su apertura combinaba puestos de venta de productos alimentarios con espacios en los que estos podían consumirse ya preparados.

El edificio constituye además uno de los testimonios conservados de la época en la que la Feria de Córdoba se celebraba en el entorno del paseo de la Victoria y los Jardines de la Victoria.

Historia del edificio

Caseta del Círculo de la Amistad

La construcción que actualmente alberga el Mercado Victoria fue levantada en 1877 como caseta de feria del Círculo de la Amistad.

Era una estructura permanente de hierro cubierta de zinc situada en los Jardines de la Victoria, espacio donde tradicionalmente se celebraba la Feria de Córdoba.

La estructura metálica fue realizada por la fundición sevillana La Catalana. Como otras instalaciones feriales de su época, originalmente carecía de cerramientos permanentes y sus laterales se cubrían mediante lonas durante los días de feria.

La caseta fue una de las instalaciones permanentes más características del antiguo recinto ferial. El cronista Teodomiro Ramírez de Arellano ya recogía la existencia de las construcciones permanentes levantadas por el Ayuntamiento de Córdoba y el Círculo de la Amistad dentro del espacio de la Feria.

Ampliación de 1918

En 1918 la antigua caseta fue ampliada mediante la construcción de un cuerpo de fábrica de una planta, proyectado por el arquitecto Adolfo Castiñeyra.

La nueva construcción incorporaba elementos decorativos de inspiración pseudomudéjar y quedó integrada en la estructura metálica original.

El conjunto resultante combinaba de esta manera la arquitectura industrial de hierro propia de finales del siglo XIX con un cuerpo arquitectónico realizado en las primeras décadas del siglo XX.

La Feria de Córdoba en la Victoria

Durante más de un siglo, la caseta estuvo estrechamente vinculada a la Feria de Nuestra Señora de la Salud.

Los Jardines de la Victoria y su entorno constituyeron durante buena parte de los siglos XIX y XX el principal recinto de la feria cordobesa.

La Caseta del Círculo de la Amistad era utilizada por los socios de esta institución durante las celebraciones y acabó convirtiéndose en una de las construcciones más reconocibles del recinto ferial.

Esta función terminó en 1994, cuando la Feria de Córdoba abandonó definitivamente los terrenos del paseo y los Jardines de la Victoria y se trasladó al nuevo recinto ferial de El Arenal.

La caseta quedó entonces sin la función para la que había sido construida más de un siglo antes.

Rehabilitación como Sala Victoria

En abril de 2004, el Ayuntamiento de Córdoba inició la rehabilitación de la antigua Caseta del Círculo de la Amistad.

El inmueble se encontraba entonces considerablemente deteriorado. La primera fase de restauración fue financiada dentro del Plan de Excelencia Turística y posteriormente completada por el Área de Infraestructuras del Ayuntamiento de Córdoba.

Tras su restauración, el inmueble pasó a denominarse Sala Victoria.

Durante esta etapa acogió diferentes actividades culturales y eventos promovidos o apoyados por el Ayuntamiento de Córdoba.

Entre ellos figuraron actividades relacionadas con:

• la Feria del Libro de Córdoba;
• Cosmopoética;
• la Noche Blanca del Flamenco;
• exposiciones;
• actividades culturales;
• actos públicos.

La rehabilitación de la antigua caseta contribuyó también a la recuperación del entorno inmediato de los Jardines de la Victoria, incluyendo otros elementos próximos como el Kiosco de la Música.

Sin embargo, la Sala Victoria no llegó a disponer durante estos años de un uso estable y permanente.

Proyecto del Mercado Victoria

A comienzos de la década de 2010 comenzó a desarrollarse el proyecto para transformar el edificio en un mercado gastronómico permanente.

La iniciativa pretendía recuperar el inmueble mediante un uso estable que combinara:

• gastronomía;
• venta de productos alimentarios;
• restauración;
• ocio;
• actividades culturales;
• eventos.

La actuación trató de conservar la estructura histórica del edificio y adaptarla a su nueva función.

El mercado ocuparía aproximadamente 2.000 metros cuadrados entre el espacio situado bajo la antigua estructura, las terrazas exteriores, el edificio anexo y otras áreas del recinto.

La sociedad gestora

El proyecto fue impulsado empresarialmente por Tonitra Zona Sur, S.L., sociedad constituida en 2011.

En enero de 2013 la compañía cambió su denominación por Mercado Gourmet Cordobés, S.L.. Jorge Manuel Barbancho Cornejo y Juan Miguel Barbancho Cornejo fueron nombrados administradores solidarios de la sociedad.

Para la puesta en marcha del Mercado Victoria se realizó una inversión de aproximadamente 1,3 millones de euros.

El proyecto se presentó públicamente en enero de 2013 durante la Feria Internacional de Turismo (Fitur), celebrada en Madrid, como una nueva oferta gastronómica, turística y de ocio para Córdoba.

Selección de los primeros puestos

Para configurar la oferta gastronómica inicial se realizó un proceso de selección entre empresas interesadas en instalarse en el nuevo espacio.

La asesora gastronómica Almudena Villegas, a través de Garum Gourmet, participó en el proceso de configuración de la oferta inicial.

Según los datos difundidos antes de la apertura, más de 300 empresas mostraron interés y finalmente fueron seleccionados 35 puestos.

El concepto combinaba el mercado tradicional de productos frescos con la posibilidad de consumir los alimentos preparados dentro del propio recinto.

Inauguración

El Mercado Victoria fue inaugurado el 30 de abril de 2013.

La apertura institucional se produjo a las 19:00 horas, mientras que el acceso ordinario del público comenzó al día siguiente.

Con su apertura se convirtió en el primer mercado gastronómico de Andalucía.

El proyecto arrancó con:

• 35 puestos gastronómicos;
• aproximadamente 2.000 metros cuadrados de superficie;
• una inversión privada de 1,3 millones de euros;
• alrededor de 90-100 puestos de trabajo directos.

El primer gerente del nuevo espacio fue Máximo Doval.

Primeros años

Durante sus primeros meses de funcionamiento, el Mercado Victoria registró una importante afluencia de público.

En agosto de 2013, apenas tres meses después de la apertura, la dirección estimaba una media de aproximadamente 20.000 visitantes semanales.

Desde sus inicios, además de la actividad estrictamente gastronómica, el espacio programó:

• degustaciones;
• catas;
• actuaciones musicales;
• actividades culturales;
• celebraciones;
• presentaciones;
• eventos empresariales.

El modelo pretendía combinar el público local con los visitantes que llegaban a Córdoba.

Proyección turística

La apertura del Mercado Victoria se integró desde sus comienzos en la estrategia turística de la ciudad.

Su ubicación en los Jardines de la Victoria, próxima al Centro Histórico de Córdoba, la Estación de Córdoba Central y numerosos establecimientos hoteleros, facilitó su incorporación a los recorridos turísticos.

En 2015, el diario estadounidense The New York Times incluyó el Mercado Victoria en su blog de viajes, dentro de una reseña dedicada a la oferta gastronómica moderna de Córdoba.

El Instituto Municipal de Turismo lo incluye entre los espacios gastronómicos visitables de la ciudad.

Oferta gastronómica

La composición de los establecimientos del Mercado Victoria ha variado desde su apertura.

El proyecto inicial de 2013 contaba con 35 puestos, mientras que actualmente el propio Mercado Victoria anuncia más de veinte puestos gastronómicos.

La oferta incluye tanto gastronomía cordobesa y española como diferentes cocinas internacionales.

Entre las especialidades representadas se encuentran:

• carnes y hamburguesas;
• cocina italiana;
• salmorejo, gazpacho y tortilla;
• cocina mexicana y estadounidense;
• patatas asadas;
• vinos;
• cocina japonesa;
• café, dulces y helados;
• cocina tradicional;
• pescados y mariscos;
• brochetas;
• productos ibéricos;
• arroces y pulpo;
• cocina argentina;
• ostras;
• cocina árabe.

Esta diversidad constituye una de las principales diferencias con el concepto tradicional de mercado de abastos, ya que una parte esencial de su actividad consiste en la elaboración y consumo inmediato de los alimentos.

Espacios

El Mercado Victoria dispone de distintos espacios integrados alrededor de la antigua caseta histórica.

Entre ellos se encuentran:

• espacio gastronómico cubierto;
• terrazas exteriores;
• edificio anexo;
• zonas para celebraciones y eventos;
• espacios de restauración y ocio.

La combinación de la estructura metálica histórica y las terrazas abiertas permite mantener la relación visual del edificio con los Jardines de la Victoria.

Ubicación

El Mercado Victoria se encuentra en:

Paseo de la Victoria, s/n
14004 Córdoba

Está situado prácticamente en el centro de los Jardines de la Victoria, próximo a la avenida de la República Argentina, el paseo de la Victoria y el Centro Histórico de Córdoba.

Cronología

1877 · Construcción de la caseta

Se levanta en los Jardines de la Victoria la caseta permanente del Círculo de la Amistad, construida mediante una estructura de hierro realizada por la fundición sevillana La Catalana.

1918 · Ampliación de la caseta

El arquitecto Adolfo Castiñeyra proyecta un cuerpo de fábrica de una planta de inspiración pseudomudéjar adosado a la estructura original.

1994 · Traslado de la Feria de Córdoba

La Feria de Córdoba abandona los Jardines de la Victoria y se traslada al recinto de El Arenal, finalizando el uso tradicional de la caseta como instalación ferial.

2004 · Inicio de la rehabilitación

El Ayuntamiento de Córdoba comienza la restauración de la antigua Caseta del Círculo de la Amistad dentro del Plan de Excelencia Turística.

2007 · Sala Victoria

Concluye la rehabilitación y el edificio pasa a utilizarse como Sala Victoria para actividades culturales y eventos.

2011 · Creación de la sociedad promotora

Se constituye Tonitra Zona Sur, sociedad que posteriormente impulsará la puesta en marcha del Mercado Victoria.

2013 · Mercado Gourmet Cordobés

Tonitra Zona Sur cambia su denominación social por Mercado Gourmet Cordobés, S.L.

31 de enero de 2013 · Presentación en Fitur

El proyecto del Mercado Victoria se presenta en Madrid durante la Feria Internacional de Turismo como nueva oferta gastronómica y de ocio de Córdoba.

30 de abril de 2013 · Inauguración del Mercado Victoria

Se inaugura el Mercado Victoria después de una inversión de 1,3 millones de euros. Nace como el primer mercado gastronómico de Andalucía.

1 de mayo de 2013 · Apertura al público

Comienza la actividad ordinaria del Mercado Victoria con 35 puestos gastronómicos y aproximadamente 2.000 metros cuadrados de instalaciones.

2015 · Proyección internacional

The New York Times dedica una reseña al Mercado Victoria dentro de su información turística sobre Córdoba.

Enlaces externos

• Web oficial del Mercado Victoria