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El Círculo Mercantil de Córdoba, denominado inicialmente Unión Mercantil de Córdoba y posteriormente Círculo de la Unión Mercantil de Córdoba, fue una sociedad civil formada principalmente por comerciantes, industriales, empresarios y profesionales de Córdoba. Creada en 1906, se convirtió durante buena parte del siglo XX en uno de los principales centros económicos, sociales y recreativos de la ciudad.
Su funcionamiento combinaba la representación y defensa de los intereses del comercio y la industria con las características propias de los antiguos casinos: cafetería, salas de reunión, lectura de prensa, biblioteca, tertulias, conferencias y actividades sociales.
Junto con el Círculo de la Amistad y el Círculo de Labradores de Córdoba, constituyó uno de los principales espacios de sociabilidad de la burguesía empresarial cordobesa durante la primera mitad del siglo XX.
| Círculo Mercantil de Córdoba
- | |
|---|---|
| Siglas | — vacío — |
| Tipo | Sociedad civil, mercantil y recreativa |
| Fundación | 1 de abril de 1906 |
| Fundador | Comerciantes e industriales de Córdoba |
| Disolución | Hacia 1980 |
| Motivo | Decadencia de la sociedad |
| Ámbito | Córdoba |
| Sede | Calle Gondomar / Avenida del Gran Capitán |
| Coordenadas | 37.884753, -4.781542 |
| Sector | Asociacionismo empresarial, comercial y recreativo |
| Miembros | Comerciantes, industriales, empresarios y profesionales |
| Empleados | |
| Lema | |
| Web | — vacío — |
| Empresa matriz | |
| Filiales | |
| Personas clave | Mariano Pagés Vallhonrat, Manuel Rodríguez Manso, José Carrillo Pérez, Francisco Amián Gómez, Inocente Añón Morenas, Amador Naz Román |
| Presupuesto | — vacío — |
| Patrocinador | |
| Afiliaciones | |
| Denominada inicialmente Unión Mercantil de Córdoba y posteriormente Círculo de la Unión Mercantil | |
Su sede más conocida estuvo situada en la confluencia de la calle Gondomar con la Avenida del Gran Capitán, frente al Círculo de Labradores de Córdoba. Ambos establecimientos hicieron de esta zona uno de los principales puntos de encuentro, tertulia y realización de negocios de la ciudad.
Fundación
La creación de la Unión Mercantil se gestó durante los primeros meses de 1906.
El 1 de abril de 1906 se celebró en el histórico Café Suizo una reunión de comerciantes e industriales pertenecientes a diferentes gremios de Córdoba con el objeto de aprobar el reglamento y los estatutos de una nueva sociedad mercantil.
La intención era dotar a Córdoba de un centro capaz de agrupar a las clases comerciales e industriales, siguiendo el modelo de asociaciones existentes en otras capitales españolas.[1]
La prensa cordobesa informaba dos días después de la constitución de la primera Junta Directiva.[2]
Primera Junta Directiva
La Junta constituida el 1 de abril de 1906 quedó encabezada por el comerciante Mariano Pagés Vallhonrat.
Estaba compuesta por:
- Presidente: Mariano Pagés Vallhonrat.
- Vicepresidente: Nicolás Guirao Barbudo.
- Contador: Esteban Gómez.
- Tesorero: Tomás Porcel.
- Vocales:
- Manuel Ortega.
- Antonio Salmoral.
- Juan García.
- José Polo.
- José Molleja.
- Segundo Díaz.
- Antonio Jiménez López.
- Suplentes:
- José Fernández Vergara.
- Rafael Gómez.
- Juan Roca.[3]
Primeras actuaciones
Una de las primeras actuaciones de la sociedad fue enviar una protesta al Banco de España.
Durante sus primeros meses, la Unión Mercantil comenzó también a actuar como intermediaria y lugar de coordinación de los diferentes gremios de la ciudad.
Entre los sectores que celebraron reuniones relacionadas con la nueva sociedad se encontraban:
- cafeteros;
- comerciantes de ultramarinos;
- industriales;
- comerciantes minoristas.
El Círculo transmitía a sus asociados cambios legislativos, disposiciones fiscales y cuestiones relacionadas con la actividad económica.[4]
También promovió desde sus primeros años concursos de escaparates como forma de modernizar y estimular el comercio de la ciudad.
Impuesto de consumos
Una de las primeras cuestiones económicas en las que intervino fue el incremento del denominado impuesto de consumos.
La subida en torno al 20 % de determinados productos provocó protestas entre los comerciantes y debates en el Ayuntamiento de Córdoba.
La Unión Mercantil actuó como entidad de representación de los intereses afectados y mantuvo contactos con otras instituciones económicas de la ciudad, especialmente la Cámara de Comercio de Córdoba.[5]
Relación con la Cámara de Comercio
La relación entre la Unión Mercantil y la Cámara de Comercio de Córdoba fue estrecha durante sus primeros años.
A comienzos de 1907, ambas entidades estudiaron conjuntamente iniciativas empresariales y urbanísticas, entre ellas un proyecto para impulsar la construcción de viviendas en la Sierra mediante una sociedad por acciones.[6]
La propia Cámara de Comercio recuerda que, antes de inaugurar en 1955 su sede definitiva de la calle Pérez de Castro, mantuvo oficinas o dependencias en diferentes emplazamientos de la ciudad, entre ellos el Círculo Mercantil.
La relación entre ambas instituciones permitía coordinar reivindicaciones e iniciativas de comerciantes e industriales, aunque se trataba de organizaciones jurídicamente diferentes: la Cámara era una corporación oficial y el Círculo una sociedad privada.
Saneamiento de Córdoba
La actividad de la entidad trascendió en ocasiones los intereses estrictamente comerciales.
En 1911, la Unión Mercantil reclamó medidas frente a las graves deficiencias sanitarias existentes en Córdoba.
La organización llamó la atención sobre las elevadas tasas de mortalidad y las importantes bolsas de pobreza de la ciudad, que contrastaban con la riqueza agrícola de su entorno.
Entre las medidas solicitadas estuvo la ejecución de un plan de saneamiento y abastecimiento de aguas potables.[7]
Esta actuación refleja el papel desempeñado por algunas sociedades civiles de comienzos del siglo XX en los debates sobre la modernización urbana.
Sedes
Calle Gondomar
La primera sede de la Unión Mercantil se instaló provisionalmente en la calle Gondomar.[8]
En enero de 1911 está documentada la celebración en el local de la Unión Mercantil de una junta general de la Cámara de Comercio.
La sociedad acabaría consolidando su presencia en la confluencia de Gondomar con el entonces Paseo del Gran Capitán.
Ricardo de Montis señalaba en 1927, al recordar la evolución de la calle Gondomar, la existencia en el antiguo Café Cervecería del Círculo de la Unión Mercantil.[9]
Gran Capitán
La sede más conocida ocupó la esquina de la Avenida del Gran Capitán con la calle Gondomar.
Documentación histórica sitúa el inmueble en el número 1 de Gondomar y también lo identifica con el número 2 del Gran Capitán.
El edificio disponía de amplios salones y de una concurrida cafetería cuya terraza se abría al paseo.
Enfrente, en la esquina de Gran Capitán con la calle Concepción, se encontraba el Círculo de Labradores de Córdoba.
Ambos establecimientos llegaron a configurar uno de los espacios de sociabilidad económica más reconocibles del centro de Córdoba: mientras sus socios utilizaban salones y despachos interiores, las terrazas funcionaban como lugares de tertulia y encuentro profesional.[10]
El solar antes del Círculo
El emplazamiento posee también interés arqueológico.
En 1872, durante la apertura de cimentaciones de una casa situada en la esquina de Gondomar con el Paseo del Gran Capitán, fue descubierto un pedestal romano de mármol.
La documentación del Museo Arqueológico de Córdoba sitúa expresamente el hallazgo en el lugar donde posteriormente se levantaría el Círculo Mercantil.
El pedestal estaba relacionado con un acto de evergetismo desarrollado en la antigua Colonia Patricia Corduba, con referencias a la organización de espectáculos públicos.
Traslado de 1918
En 1918 la entidad estaba presidida por Manuel Rodríguez Manso, importante industrial cordobés que también llegó a presidir durante años la Cámara de Comercio de Córdoba.
Actuaba como secretario accidental Rafael López Alvear.
En julio de aquel año se procedió a la subasta de mobiliario por un importe de 3.820 pesetas coincidiendo con la preparación del traslado a otro local.
Década de 1920
Durante los años veinte, el Círculo Mercantil vivió una etapa de considerable actividad económica, cultural y social.
La sociedad acogía:
- reuniones profesionales;
- juntas de gremios;
- conferencias;
- exposiciones;
- tertulias;
- actividades artísticas;
- actos de homenaje;
- celebraciones sociales.
En 1921 aparece como presidente José Carrillo Pérez.
En 1922, el historiador y profesor Antonio Jaén Morente pronunció en el Círculo Mercantil una conferencia titulada «El problema artístico de la ciudad», en la que trató cuestiones relacionadas con la conservación y valoración del patrimonio artístico cordobés.
Este tipo de actos muestra cómo el Círculo, pese a su origen mercantil, desarrolló también una importante función cultural.
Lugar de negocios y sociabilidad
La cafetería del Círculo fue durante décadas uno de los lugares más frecuentados del centro de Córdoba.
En sus mesas coincidían:
- comerciantes;
- industriales;
- agentes comerciales;
- comisionistas;
- propietarios;
- profesionales liberales;
- representantes de empresas.
Las operaciones comerciales no se desarrollaban exclusivamente en oficinas y despachos. Las cafeterías de los círculos funcionaban también como lugares informales para intercambiar información, cerrar acuerdos y establecer relaciones profesionales.
La ubicación frente al Círculo de Labradores de Córdoba reforzó este carácter.
Los dos círculos representaban ámbitos parcialmente distintos pero relacionados: el Mercantil estaba especialmente vinculado al comercio y la industria, mientras el de Labradores reunió principalmente a agricultores, propietarios y ganaderos.
Segunda República
A finales de enero de 1932 se produjo una renovación de la Junta Directiva.
Fue elegido presidente el abogado Francisco Amián Gómez.[11]
La Junta quedó constituida por:
- Presidente: Francisco Amián Gómez.
- Vicepresidente: Francisco de la Cruz Ceballos.
- Tesorero: Amador Naz Román.
- Contador: José Alarcón Zeedor.
- Secretario: Antonio Jiménez de la Cruz.
- Vocales:
Entre 1934 y noviembre de 1935 la presidencia correspondió a Inocente Añón Morenas.
Julio de 1936
El Círculo Mercantil tuvo relevancia como lugar de reunión durante las jornadas inmediatamente anteriores al Golpe de Estado de julio de 1936 en Córdoba.
En la noche del 17 al 18 de julio de 1936, diferentes simpatizantes de las fuerzas derechistas de la ciudad permanecieron reunidos en sus instalaciones mientras esperaban noticias sobre la evolución de la sublevación militar iniciada en el norte de África.
Una reconstrucción histórica de aquellas horas señala que las terrazas del establecimiento permanecieron concurridas durante la madrugada y que allí se intercambiaron noticias y rumores sobre la situación.[12]
Durante la tarde del 18 de julio volvieron a concentrarse alrededor del Círculo numerosos simpatizantes del golpe antes y durante la movilización de las tropas del cuartel de Artillería.
Una reconstrucción publicada por Datta Capital sostiene asimismo que el Círculo Mercantil se adhirió posteriormente a los sublevados.[13]
Posguerra
El Círculo continuó funcionando después de la Guerra Civil Española.
Durante las décadas de 1940 y 1950 mantuvo su importancia como lugar de reunión de empresarios, comerciantes y profesionales.
En 1950 aparece como presidente Amador Naz Román, empresario vinculado durante décadas a la sociedad.
El 21 de enero de 1951 recibió un homenaje organizado en reconocimiento a su trayectoria empresarial y a su vinculación con el Círculo.
Biblioteca
La sociedad dispuso de biblioteca, siguiendo una práctica habitual en los casinos y círculos recreativos.
En enero de 1959 se inauguraron unas nuevas instalaciones para la Biblioteca del Círculo Mercantil, lo que demuestra que la entidad mantenía en aquellos años una actividad cultural paralela a sus funciones empresariales y recreativas.
La biblioteca proporcionaba a los socios acceso a libros, prensa y publicaciones periódicas.
La vida en la terraza
Durante las décadas centrales del siglo XX, la terraza situada sobre el Gran Capitán se convirtió en una de las imágenes características de la vida social cordobesa.
Su posición permitía contemplar el tránsito por el paseo y mantener contacto directo con los socios y clientes del Círculo de Labradores de Córdoba, situado enfrente.
El entorno contaba también con el Gran Teatro de Córdoba, el Hotel Simón, el Círculo de la Amistad a poca distancia y numerosos comercios y cafeterías.
El comienzo del Gran Capitán constituía así uno de los principales espacios de relación de la burguesía local.
Decadencia
El modelo de los círculos tradicionales comenzó a perder importancia durante la segunda mitad del siglo XX.
El desarrollo de nuevas asociaciones empresariales y profesionales, la transformación de los hábitos de ocio, los cambios generacionales y la evolución del centro urbano redujeron progresivamente la función desempeñada por estas sociedades privadas.
El Círculo Mercantil comenzó a mostrar signos de debilitamiento a finales de la década de 1960, proceso que se aceleró durante los años 1970.[14]
Este proceso coincidió con la desaparición de otros establecimientos tradicionales del Gran Capitán. El Círculo de Labradores de Córdoba, por ejemplo, cerró en 1972.
Desaparición
En torno a 1980, el inmueble del Círculo Mercantil se encontraba prácticamente abandonado y presentaba un avanzado estado de deterioro.[15]
Una fotografía conservada en el Archivo Municipal de Córdoba documenta el aspecto del edificio en ese momento.
Las fuentes consultadas permiten situar la desaparición efectiva de la sociedad alrededor de esta fecha, aunque no se ha localizado por el momento documentación suficiente para precisar el día exacto de su disolución jurídica.
El edificio después del Círculo
Después de la desaparición del Círculo, el inmueble fue adquirido por el grupo constructor PRASA.
El antiguo edificio fue derribado y sustituido por una nueva construcción, utilizada durante años como sede jurídica y operativa de la compañía.
En 1999, la Fundación PRASA fijó oficialmente su domicilio en el número 2 de la Avenida del Gran Capitán.
Por tanto, el edificio que ocupó posteriormente PRASA no era la construcción original del Círculo, sino un inmueble levantado después de su demolición.
El emplazamiento mantiene así la continuidad histórica de uno de los puntos más característicos de la vida económica cordobesa del siglo XX.
Presidentes
La relación conocida, todavía incompleta, incluye:
| Periodo | Presidente | Actividad conocida |
|---|---|---|
| 1906-1912 | Mariano Pagés Vallhonrat | Primer presidente |
| 1915 | Galo Hernández Hernández | |
| 1918 | Manuel Rodríguez Manso | Industrial y presidente de la Cámara de Comercio de Córdoba |
| 1921 | José Carrillo Pérez | |
| 1932 | Francisco Amián Gómez | Abogado |
| 1934-noviembre de 1935 | Inocente Añón Morenas | |
| 1950 | Amador Naz Román | Empresario |
La existencia de lagunas en la documentación disponible impide por ahora reconstruir de forma completa todas las presidencias de la sociedad.
Funciones
A lo largo de sus aproximadamente siete décadas de existencia, el Círculo Mercantil desarrolló distintas funciones:
- representación informal de comerciantes e industriales;
- información sobre normativa comercial y fiscal;
- reuniones de gremios profesionales;
- defensa de intereses económicos;
- coordinación con la Cámara de Comercio de Córdoba;
- celebración de juntas y reuniones empresariales;
- lugar de encuentro para agentes comerciales y comisionistas;
- cafetería y restauración;
- biblioteca y lectura de prensa;
- conferencias;
- exposiciones;
- tertulias;
- actos sociales y recreativos;
- concursos de escaparates;
- actividades culturales.
Importancia histórica
El Círculo Mercantil permite entender la evolución del asociacionismo empresarial cordobés durante el primer tercio del siglo XX.
A diferencia de las corporaciones oficiales, como la Cámara de Comercio de Córdoba, el Círculo funcionaba como una sociedad privada en la que se mezclaban representación económica, sociabilidad y ocio.
Su ubicación en el Gran Capitán contribuyó además a transformar este paseo en uno de los centros de la vida comercial y social de Córdoba.
El Círculo y el vecino Círculo de Labradores de Córdoba representaron durante décadas dos de los principales espacios de reunión de las élites económicas de la ciudad.
Cronología
1 de abril de 1906 · Fundación de la Unión Mercantil
1906 · Primera sede
1907 · Colaboración con la Cámara de Comercio
1911 · Saneamiento y aguas potables
1918 · Presidencia de Manuel Rodríguez Manso
1921 · José Carrillo Pérez
1922 · El problema artístico de la ciudad
1932 · Francisco Amián Gómez
17-18 de julio de 1936 · Julio de 1936
1950 · Amador Naz Román
1959 · Nueva biblioteca
Finales de la década de 1960 · Inicio de la decadencia
Década de 1970 · Declive
c. 1980 · Desaparición
Décadas posteriores · PRASA
Galería de imágenes
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Círculo Mercantil.
-
Salones del Círculo Mercantil. -
Estado del antiguo Círculo Mercantil hacia 1980.
Véase también
Referencias
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Diario de Córdoba de comercio, industria, administración, noticias y avisos, "La Unión Mercantil", 3 de abril de 1906. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Ricardo de Montis, "La calle de Gondomar", Notas cordobesas. Recuerdos del pasado, vol. VIII, 1927. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ "La nueva Junta directiva del Círculo Mercantil", La Voz, 1 de febrero de 1932, pág. 11. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Alfonso Alba, "¿Qué pasó en Córdoba el 18 de julio de 1936?", Cordópolis, 18 de julio de 2016. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
- ↑ Datta Capital, "Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil", Datta Capital, 8 de marzo de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2026.
Enlaces externos
- Datta Capital, Historia económica de Córdoba: El Círculo Mercantil.
- Hemeroteca de Eladio Osuna, El Correo de Andalucía, 20 de marzo de 1980.